La vida según Bill Gates
Pocas cosas me tientan tanto como una librería en barata. Es casi imposible salir de allí con nada. No importa si es viejo, desactualizado, está ajado o trata del diablo… simplemente tengo que llevarme algo.
En consecuencia, durante mi última incursión a la librería Antártica agarré un tomo viejo, desactualizado y ajado: Una biografía no autorizada de Bill Gates, publicada en 2000 por Riccardo Staglianò, periodista de tecnologías de los conocidos diarios italianos La Repubblica y Corriere della Sera.
No digamos que la obra es para un Nobel. Mientras algunos pasajes se narran con una vehemencia que te incorpora en la misma sala donde Bill daba puñetazos sobre la mesa, otros parecen vomitados sobre el papel cuando el autor ya estaba chato.
¿Quizá presionado por un editor que apuraba el libro para tenerlo a punto nada más se resolviera aquel juicio de Microsoft vs. el mundo? No sería raro, considerando la conclusión parida con fórceps…
Pero aún con esas particularidades más otras de la traducción (como insistir en que los programas no corren ni se ejecutan sino que “giran“) el libro de Staglianò me dio la ratificación final sobre dos semblanzas opuestas de la personalidad del hombre más acaudalado del mundo.
Por un lado, que se trata de un sujeto extraordinario, inteligentísimo2, competitivo, hábil, capaz de deducir – o hasta predecir – el futuro, y con una voluntad tal por lograr sus objetivos que no vacila en suprimir hasta sus necesidades más básicas para alcanzarlos… y sin amilanarse en exigir lo mismo a sus empleados.
Sin embargo en la otra tenemos al Bill Gates obsesivo, inescrupuloso, cínico y deshumanizado, que no trepida en ofrecerte el cielo mientras alza la daga a tu espalda. El arquitecto de todo un imperio de software, construido en base a mentiras, chantaje, sabotaje y traición (sólo falta la guagua perdida).
Si el libro llega en algún momento a sus manos, no duden en revisarlo. Es de lectura fácil y con pocos tecnicismos. Y mientras, para abrirles el apetito, los dejo con algunos de los datos que más me sorprendieron sobre sir William Henry Gates III:
Puro Corazón
En la Microsoft de los 80, la producción siempre estaba primero. No era extraño que los empleados se quedaran a dormir (o dormidos) en sus oficinas y el mismo Gates se jactaba de nunca ausentarse por más de siete horas de la sede. Ausencia equivalía a deserción, por lo que nadie – salvo la propia supervisora – se extrañó cuando fue amonestada por respetar la convalecencia de un empleado operado de un tumor… o negarse a despedir a uno infartado.
Microsógino
Recién en febrero de 1985, Microsoft contrató sus primeras dos programadoras. No se trataba de una casualidad, pues la participación en licitaciones de la milicia estadounidense exigía por ley contar con una cuota mínima de empleadas. Gates habría bendecido su ingreso bajo el siguiente precepto: “tomemos dos mujeres, así les pagamos la mitad y les asignamos los trabajos más aburridos”.
Tío Paul
Cuando aún era estudiante, Bill Gates desarrolló tal afición por las apuestas de póquer que debió pedir a su amigo y socio Paul Allen que le escondiera su billetera. No sería la primera vez que Allen le salvaba: en 1977 debió pagar su fianza cuando Gates fue detenido por conducir a casi 200 km/h en su Porsche 911 por una carretera de Nuevo México (de ahí la famosa foto de portada).
El último Boy Scout
Y hablando de Allen, siempre se dijo que era el verdadero genio informático de la dupla, mientras Gates hacía la parte comercial. De hecho escribió la mayor parte del BASIC para la Altair – el primer producto que comercializó Microsoft – guiándose sólo por un manual del procesador sobre el cual trabajaba (exacto, no tenían la computadora). Como si fuera poco, tras recordar que no había programado una secuencia de inicio (bootstrap) ya de camino a la reunión con la empresa en Albuquerque, Allen la escribió… ¡sobre un papel en el avión!
Misión IBMposible
Cuando la IBM encargó a Microsoft la producción de su sistema operativo – el futuro Ms-Dos – no escatimó en exigencias para mantener en el más estricto secreto su nuevo proyecto. Los programadores de Gates no sólo estaban obligados a trabajar en una habitación sellada (cuya temperatura rondaba los 38ºC en verano) que era vigilada constantemente, sino que la Big Blue quiso forzarles a instalar un techo especial de alambre de púas… para evitar intrusiones desde las alturas.
“Parte indisoluble del sistema operativo”
Según se desprende del libro, el verdadero gran amor de Bill Gates fue Ann Winblad, otra emprendedora del software con la cual sostuvo una relación nómade durante casi tres años y cuyo rostro es el único que adorna la oficina de Gates junto al de su esposa e hijos. ¿Les suena extraño? ¿Y qué tal saber que, en un curioso convenio, Bill está “autorizado” por Melinda a pasar una semana a solas con Ann cada año, en una cabaña junto al mar de Carolina del Norte? Ídolo.
¡Para eso están los amigos!
Pero antes de Ann y Melinda… estaba Jill Bennet, una vendedora de accesorios informáticos de Seattle. Su relación duró cerca de un año, caracterizada por la ausencia de romanticismo a raíz del obsesivo ritmo laboral de Gates. El idilio concluyó cuando el CEO de Microsoft hizo a Jill una singular propuesta: “El ideal sería que tú y Steve [Ballmer] anduvieran juntos: así te tendría cerca y podría concentrarme más en mi trabajo”. Galán.
Haz que parezca un accidente…
Cuando había que aplastar a la competencia, se hacía a cualquier precio. Por eso, cuando el Dr-Dos de Gary Kildall comenzó a amenazar el predominio del Ms-Dos a mediados de los 80, “extrañamente” la interfaz de Windows 3.1 tuvo problemas de instalarla sobre el sistema alternativo… mismos “problemas” que encontrarían años más tarde el navegador Netscape y el QuickTime de Apple. Tras una investigación judicial, se descubrió que la Microsoft había introducido los fallos a propósito para beneficiar sus propios productos.
Tengo una oferta que no podrá rechazar
Si el sabotaje no era suficiente, la extorsión tampoco quedaba atrás. Para evitar que Apple los demandara por copiar la interfaz del Macintosh sobre Windows, Microsoft la amenazó con dejar de proveerles aplicaciones vitales como Word o Excel. De igual forma, cuando Compaq manifestó su intención de cambiar Internet Explorer por Netscape, el mensaje de Microsoft fue tajante: “nuestro contrato para proveerles Windows 95 ha expirado, claro salvo que mantengan a IE como navegador por defecto”. La E azul nunca lució tan brillante sobre esos Presario…
Yo no vengo a vender…
Mientras en 1992 el Ms-Dos tenía casi el monopolio mundial de las IBM-Compatibles, sólo Alemania se resistía debido a que su principal fabricante de PCs, Vobis, optó por el Dr-Dos de la Digital Research. Para contrarrestarlo, Microsoft movió todas sus piezas (rubia exorbitante incluida) a fin de convencer al presidente de Vobis, Theo Lieven, de cambiarse a su sistema.
La oferta no pudo ser más irresistible: Ms-Dos a 9 dólares por unidad junto a Windows por 12, en circunstancias que sólo este último costaba 35. Para incentivarlo aún más, se agregó excepcionalmente al paquete la suite de oficina de Word y Excel.
“¿Pero y las 250 mil licencias de Dr-Dos que ya tenemos?” – preguntó Lieven.
“¡Nosotros las reembolsamos! Me voy a empapelar el living” – fue la jocosa respuesta de Joachim Kempin, el negociador especial enviado de Microsoft.
Para 1994, todo vestigio del Dr-Dos había desaparecido de Alemania siendo reemplazado por el Ms-Dos… momento elegido por Microsoft para duplicar unilateralmente su precio.
Ahora sí era un chiste alemán… y nadie reía.
Publicado el 04.12.2006 @ 06:42 | 
Categorías: 
Carlos
04.12.2006 @ 09:07
Y mucha gente se pregunta porqué este personaje inspira tanto odio ajajajaja
RoQ
04.12.2006 @ 10:24
Lo del DOS me suena raro que yo sepa no se demoraron mucho en desarrollarlo ya que lo que hicieron fue comprar el QDOS y cambiarlo un poco nada más
Anita Yáñez
04.12.2006 @ 10:49
Wow. OK, el tipo es sucio, criminal, apuñala por la espalda y es obsesivo hasta llegar a lo patológico. Pero por Dios que sabe cómo moverse en un mercado igual de sucio y obsesivo que él.
“Haz que parezca un accidente” XDXDXDXD Jajajaja, eso me hizo reír mucho. Me trajo recuerdos de los tiempos universitarios. LOL.
Huacho Pelao
04.12.2006 @ 11:48
el precio del “exito”…., para ser el hombre mas rico del mundo, tienes que ser forzosamente “anormal” en todo el amplio espectro de la palabra….
( mencion aparte las ventas de bodega de las librerias…. ABAJO EL IMPUESTO AL LIBRO !!!! ) ; )
hyoga
04.12.2006 @ 13:27
RoQ: QDOS fue un clon de otro sistema operativo llamado CP/M. CP/M fue desarrollado por Digital Research por allá por 1976, y era compatible con la serie de procesadores Intel 8086, el mismo que usó IBM en sus PC. Pero cuando Microsoft copó el mercado de los sistemas operativos para IBM PC compatibles, decidió modificarlo y compatibilizarlo con MS-DOS, para poder competir. Así nació DR-DOS. (Fuente: Wikipedia).
¿Qué decir de Bill que no se haya dicho?. Nada.
En lo personal, pienso que el tipo es un genio de los negocios, porque envasa aire en un paquete atractivo, lo vende y hace creer a la gente que está recibiendo “algo” a cambio de su dinero. Sobre la calidad de su software, ya todos conocen mi postura.
Leonardo Maldonado
04.12.2006 @ 13:47
Excelente :D… Les recomiendo que busquen en Youtube “Pirates of Silicon Valley”. Un tipo paleteado subió toda la película en trozos, que (para lso que no saben) muestra el auge paralelo de Apple y Microsoft, la “traición” de Bill Gates, y termina en el regreso de Steve Jobs a Apple el 97′ y el pacto con Microsoft… Es una buena película para adentrarse en los comienzos y personalidades de los próceres de las empresas, aunque posee algunos errores sobre los hechos.
Angelo Bernardi
04.12.2006 @ 15:50
bill gates… sera un genio de lo que quieran, lo reconoco, pero el fin no justifica los medios cuando estos ultimos pasan a llevar a los demas…
por otro lado, piratas de silicon valley es una muy buena pelicula, siempre que les interese la vida oscura de B. Gates & Cia y la de S. Jobs & Cia ;)
los q sean de conce ubiquenme si la quieren ver, la tengo con subs
anbernardi (at) gmail (dot) com
RG
04.12.2006 @ 15:54
francotirador,
Te llegó mi mail???
RaFah
04.12.2006 @ 17:24
Hola…
Está muy bueno esto. Por lo general me aburro con los artículos de tecnología, porque recurrentemente caen en un vocabulario que sólo manejan los computines y los ciudadanos normales no cachamos naaa. Creo que llegué aquí hace un par de semanas, revisando el menú de blogs amigos de la Vero Reyes, de mera casualidad, y me quedé leyendo. Gracias por traducir al castellano esa información que a veces se queda en los diálogos de unos pocos.
Saludos…
Diego
04.12.2006 @ 21:56
Sobre Pirates of Silicon valley, muestra la mirada tanto de Microsoft como de Apple narrada por los perosnajes secundarios como lo son Ballmer por el lado de Gates y que en la pelicula se lo ve mas chistoso que su par de la vida real (aparte de que el personaje que hace de Ballmer hace la voz de Bender en Futurama y se muestran ciertos rasgos Bender en Ballmer) y por Apple, Wozniak cuenta la ambicion de su mejor amigo Steve por el perfeccionismo cegador que lo termino sacando del juego hasta el 97 donde sabemos ya la historia conocida.
Otro documental es el “Triumph of Nerds” que se encuentra en Bit Torrente pero narra aparte la vision de los hombres y mujeres que en los 80 marcaron pauta hasta la caida de las famosas punto com a fines de los noventa, pasando por el fervor popular que causa Microsoft, Apple, Linux ¿lo dije mas claro? si, Linux y la santa de todas las santas que es la internet. ¿Google?, para la epoca que se hizo ese documental, Google era solo un sueño a punto de nacer.
Sebastián Barros
04.12.2006 @ 23:40
Gates es un sujeto extravagante, obsesivo y muy, pero que muy brígido. No me gustaría ser él… pero si que me encantaría contar con todos sus millones!!!
Seb :)
Fernanda
05.12.2006 @ 15:21
Sebastián: ¿Y para qué quieres TANTOS millones?… No alcanzarías a gastarlos en lo que te queda de vida.
Yo me conformo con el 99.9%
hyoga
05.12.2006 @ 20:50
Angelo:
Yo la tengo en original, en español.
Claro que se necesita un reproductor multizona, porque cuando la compré, hace dos años, sólo la encontré en Zona 1 (benditos inventos para trabar la piratería, pagamos hasta los que somos derechos y compramos originales).
Y bueno, que hacerle.
Angelo Bernardi
06.12.2006 @ 18:08
hyoga, tengo 2 reproductores zona 4…. :’( pero muchas gracias….
a menos que algiuen sepa como dejar multizona el del notebook ;)
de todas formas, original o no, la pelicula es muy buena
hyoga
06.12.2006 @ 21:03
El del notebook es re-fácil… cuando pones el DVD, Windows Media Player te lo detecta, y te dice que el disco no es para la zona que tiene configurado por defecto. El problema está en que no te deja reproducirlo en pantalla completa.
Por otro lado, tengo una copia del PowerDVD, que toma hasta los garabatos que echas contra WMP y te reproduce a pantalla completa, con o sin subtítulos y otros chiches más.
El Francotirador | Blog Archive | Apple y el iPhone: Think Closed
16.01.2007 @ 01:01
[...] Por entonces, la firma de Bill Gates era el principal proveedor de aplicaciones para las exitosas Macintosh, posición que utilizó para chantajear a Apple si la demandaba por plagiar su sistema operativo en lo que más tarde se transformaría en la omnipresente plataforma Windows. [...]
El Francotirador | Blog Archive | Libro: La Nueva Comunicación
11.02.2007 @ 05:56
[...] Pero exceptuando estas consideraciones históricas, “La Nueva Comunicación” está lleno de datos interesantes (e incluso sorprendentes) que – tal como en la biografía de Bill Gates – paso a compartir con ustedes: [...]
El Francotirador | Blog Archive | Gangsta’Soft
15.02.2007 @ 05:12
[...] Como ustedes sabrán, Microsoft no es precisamente de aquellas empresas se llevan galardones a la ética de negocios. Y esto no es una apreciación personal, sino una realidad bien documentada incluso en cortes internacionales. [...]
labazofia
31.07.2007 @ 15:54
Esta historia de industrias gigantescas y millonarios es un subproducto escaso. acaso la fuente de inspiración de cientos de miles -hoy llamados emprendedores- que afanan día a día esperando un golpe de suerte, un financista mecenas -así llaman hoy a los rentistas que ‘apuestan’ sobreseguro- o algo que los haga despegar financieramente. Lo siento muchachos, no hay espacio para todos. Piensen por ejemplo en el reciente caso Codelco y los subcontratistas. Si cada trabajador contratista ganse lo que recibe un operador de la estatal, el gigante minero no sería viable. Ello es ejemplo del porqué los datos atípicos no representan tendencia. Tiranos como Bill Gates hay por doquier, pero ello es condicion necesaria pero no suficiente -como dicen los economistas- para derivar en un hipermillonario. Por cierto los computines se solazan en desarrollar un coa inescrutable para el neofito, pero cuya jerigonza esconde hay tambien una forma de alarde.
El Francotirador » OOXML: ¿Por qué debería odiar a Microsoft?
20.08.2007 @ 04:14
[...] le tenga mala” -respondí- “Lo que pasa es que durante su historia, Microsoft ha sido tan agresiva en sus tácticas de negocios que a veces raya en lo [...]
DIXON PINEDO
21.09.2007 @ 11:15
SIN DUDA ALGUNA BILL GATE ES UNO DE LOS LIDERES CYBERNETICOS Y MAS QUE ESO EL VALOR DE PERSONA HUMANITARIA Y EL GRAN SENTIDO QUE PONE A TODAS LAS COSAS MARAVILLOSAS DE SU ENTORNO Y EL GRAN VALOR DE UN HOMBRE DE IDEALES CLAROS Y CONCRETOS .
LUPITA MAYORAL
05.10.2007 @ 17:10
QUE ENVIDIOSOS SON BILL GATES ADEMAS DE SER EL MAS RICO DEL MUNDO ES EL MAS CARITATIVO Y HUMILDE YA QUISIERAN TODOS USTEDES EN TENER UN `POCO DE SU HUMILDAD CABRONES
yoda
23.02.2010 @ 09:13
hey muchas gracias, no sabia eso es interesante, me gustaria tener ese libro