Por desgracia, esta primera publicación no será de las más agradables.

Hace algunas horas, un lector de Mouse me escribió para contarme sobre el inesperado fallecimiento de Juan Carlos “Radheya” Freres, quien no sólo era fundador de la popular comunidad tecnológica OverClockers.cl, sino mecenas de otros círculos nacionales como ChileHardware o ClubPC.

Freres, que con apenas 36 años deja una esposa e hijo, también era un gran entusiasta de los perros ovejeros. Fue precisamente intentando rescatar a uno de sus animales que cayó a las aguas de un canal al sur de Santiago, donde encontró la muerte.

Personalmente, nunca tuve la oportunidad de conocerle, sin embargo los sentidos homenajes que ya figuran en los sitios antes mencionados o las condolencias de sus usuarios, evidencian cuán querido era entre sus pares.

Eso, sin contar que el sólo mérito de construir una comunidad de usuarios como OverClockers.cl, ayudar apasionadamente a crear otras, o haber estado siempre dispuesto a colaborar con mis colegas – tanto para Mouse como para otros medios – hacían de él una persona excepcional.

Desde Concepción, vaya un cálido abrazo a su familia y a los incontables amigos que lloran su partida. Por mi parte, me quedo para la posteridad con la evocativa interpretación que ClubPC dio del sobrenombre que – al parecer – muy bien había elegido:

Radheya es un héroe del Mahabarata (historia épica de la India), sumiso admirable a los destinos marcados por Dios.

Radheya es muy famoso en la India por su generosidad, que se decía sobrepasaba a la de los dioses. Después de haber sido nombrado rey, hizo un juramento: todo aquél que se aproximará a él al mediodía, cuando el adorara al Sol, se iría con su petición satisfecha. Nunca dejó que nadie se fuera con las manos vacías. Esta práctica contribuyó tanto a exaltar su fama así como a acelerar su caída, pues Indra y Kunti tomaron ventaja de su generosidad.

Hasta siempre, Radheya.

Como mi vida parece regirse por la constelación de las casualidades, sólo pude sonreírme al comprobar que las primeras vacaciones que tomaba en cerca de dos años, coincidían con precisión en la fecha en que mi vida comenzó – inadvertidamente – a escapárseme de las manos.

No tocaré otra vez ese tema porque ya lo hice varias veces y supongo que nos tiene tan cansados a mí como a ustedes. Tampoco voy a darles la lata con un resumen de mis reflexiones estivales, sobre la importancia de caminar solo sobre senderos donde cruje la tierra, entre los árboles, bajo las estrellas; de respirar profundo, de exhalar bien antes de inspirar nuevamente, porque en realidad no sabría cómo hacerlo sin que suene cursi — y de eso en febrero ya tuvimos suficiente.

Sólo les confesaré que durante demasiado tiempo he sentido que cargo con piedras en el zapato, que en ocasiones molestaban más, en otras menos, pero claro… imposible quitárselas sin detenerse.

Y no, no sufrí alguna de esas epifanías milagrosas que sólo se dan en Hollywood. Únicamente comprendí que si se quiere dejar en este mundo algo más que un obituario apolillado, creer es un requisito forzado. Creer en Dios, en el destino, en la vida, en mí… quizá un poco en cada uno de ellos. No sería malo.

Así, sólo cuando volví a creer en mis fines ulteriores, pude regresar. Sin equipaje. Con la manos vacías. Libres. Tal como las quería.

¡Así es! Después de dos años, es bueno recordar de qué se tratan las vacaciones. En especial si son en familia.

No puedo decirles dónde voy para despistar a la CIA, pero como es un lugar que – gracias al cielo – no tiene conexión a Internet (sí, todavía quedan), las transmisiones de esta bitácora quedan suspendidas hasta el próximo domingo 25 de febrero.

Así que disfruten esta última semana de tranquilidad previa al vértigo de marzo, pórtense mal en la medida que les permita pasarlo bien y nos vemos de regreso con algunos temas que quedaron pendientes, como ese intrigante apoyo de Sun a la GPLv3 ó el lanzamiento de Access Linux Platform para dispositivos móviles. Yay!

¡Ah! Y recuerden… la droga, HACE daño.

1. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
2. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
3. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
4. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
5. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
6. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
7. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
8. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
9. No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.
10. Y por sobre todo: No hacer clic en enlaces de correos electrónicos.

¿Es tan complicado?…

Estas son de las noticias donde hay que morderse los dedos para no escribir con bronca.

Como ustedes sabrán, Microsoft no es precisamente de aquellas empresas se llevan galardones a la ética de negocios. Y esto no es una apreciación personal, sino una realidad bien documentada incluso en cortes internacionales.

Si no se convencen, sólo pregunten a Steve Jobs por la amenaza de retirar las aplicaciones para Macintosh si se quejaba por el plagio de su sistema operativo. O a Stephan Decker, ex representante de Compaq, que fue forzada a instalar Internet Explorer en vez de Netscape sobre sus productos so pena de quitarle las licencias de Windows. O a Gary Kildall, cuyo Dr-Dos fue saboteado al hacer que Windows funcionara mal sobre él deliberadamente para obligar a los usuarios a seguir usando Ms-Dos.

(Bueno, mejor no le pregunten a Gary Kildall porque está muerto).

(Y no, ahí no fue Microsoft).

Los casos suman y siguen: misteriosos fallos en Apple QuickTime cuando fue lanzado para Windows, sitios Web de Microsoft que – sin razón aparente – no se mostraban sobre Opera, la modificación no autorizada del lenguaje Java para que sólo fuera compatible con Windows… bueno, ya captan la idea.

Pero ahora, a través de The Inquirer, me entero que Jeremy Allison – principal desarrollador del proyecto Samba y quien renunció a su cargo en Novell luego del bullado acuerdo con Microsoft – denunció que la firma de Bill Gates está exigiendo pagos a las empresas que usan Linux para evitar demandas.

Sí. Leyeron bien.

Según contó Allison a Linux World, varios clientes corporativos le han confirmado bajo reserva que hicieron pagos a Microsoft luego que esta los amenazara con acciones judiciales por utilizar Linux, Samba u otros proyectos de código libre que (supuestamente) infringen sus patentes.

Como si esto fuera poco, además sentó sobre ellos la prohibición de redistribuir los programas modificados, contraviniendo su licencia GPL.

¿Cómo se puede llegar a una situación tan insidiosa?

Sucede que tras el pacto Novell-Microsoft (donde la primera acordaba – entre otras cosas – cancelar regalías a Redmond mientras la segunda se comprometía a no demandar a los clientes de Novell), el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, señaló que ello era el reconocimiento tácito de que los proyectos de código libre violan sus patentes… razón por la cual – precisamente – los distribuidores de Linux rechazaban como a la peste dicho pacto.

Y aunque Novell se apresuró a desmentirlo, vamos… nadie firma un acuerdo para evitar demandas salvo que intuya que pueda ser demandado. “Quien nada hace nada teme”, decía mi abuela.

El caso se asemeja mucho a las presiones que SCO ejerció durante años (con subrepticio respaldo financiero de Microsoft) sobre la comunidad de código abierto, al asegurar que los usuarios de Linux de IBM violaban su propiedad intelectual. Denuncias que, dicho sea de paso, acabaron disueltas en el olvido.

Pero también en aquel entonces, algunas empresas prefirieron pagar a SCO antes de sufrir una caída en el valor de sus acciones frente a la posibilidad de una demanda (y obviamente, a una junta de accionistas enfurecidos).

¿Y saben que es lo más insólito? Que según Allison, Microsoft estaría negociando con las empresas de forma encubierta, lo que me evoca esas escenas de los años 30 donde las familias sicilianas entraban cerrando las cortinas de los comercios para ofrecer protección contra “accidentes” que los locatarios aún no habían sufrido.

La única diferencia es que en vez de rufianes, ahora envían abogados… (bueno, si lo vemos de ese modo no hay tanta diferencia).

En lo personal, sólo espero que si las denuncias de Jeremy Allison resultan ciertas, la comunidad informática reaccione de forma apropiada. De lo contrario, significa que Microsoft descubrió la fórmula dorada de la mercadotecnia: cobras cuando usan tus productos, cobras aún si no usan tus productos (software preinstalado), e incluso cobras… cuando usan los productos de tu competencia.

Así da gusto hacer negocios, ¿eh?