Estamos claros. Ese bolsillo de payaso de noticias frikis conocido como “Sociedad”, “Vida” o “Misceláneos” suele ser el componente menospreciado de un medio de comunicación si lo comparamos con otros temas, sin embargo tiene su importancia. Esta sección aporta el necesario “alivio cómico” durante jornadas cargadas de noticias densas o trágicas (sin mencionar las situaciones que hacen tu vida penosa per se).

Véanlo como el personaje gracioso del equipo. Los “Timón y Pumba” del Rey León, el “Autillo” de Fuerza-G, “Murdock” de Los Magníficos… ya captan la idea: personajes siempre secundarios, pero imprescindibles a la hora de balancear el cuadro final.

Por eso -y salvo que seas un medio dedicado a la sátira como The Clinic- resulta chocante bautizar una sección así. Uno, porque subliminalmente desincentivas la lectura (te dicen de entrada que no es relevante). Dos, porque subestimas tu propia pega (si a nadie le importa, ¿para qué lo publicas?). Y tres, porque estás tratando indirectamente a tus lectores de huevones (si a nadie le importa, salvo a ti que te metiste a leer, eres un anormal).

Paradójicamente, esas secciones suelen tener los índices más altos de lectoría (pregunten a LUN). ¿Será porque la gente realmente es huevona y se preocupa de cualquier cosa menos de los problemas que la afectan?… ¿o será simplemente que nuestra sociedad anhela más motivos para reírse?

De ser así, una curiosa decisión considerando el “Sonríe Publimetro Feliz“.

Imagen: Stephen Eastop (SXC)

Sucede que en un portal de Nueva Zelanda, una de las principales noticias de portada era el abandono de 10 gatitos en las afueras de un Supermercado, en la localidad de Wellington (y no, no estaba en la sección de “Curiosidades”, sino en “Nacional”, junto con un juicio por abuso sexual y un accidente de tránsito).

No se trata de que en Nueva Zelanda nadie abandone gatitos. Según explica el mismo artículo, la Sociedad Protectora de Animales local (SPCA) recibe cerca de 1200 felinos al año en sus dependencias, sobre todo tras la temporada de apareamiento (como referencia, se estima que sólo en Santiago hay más de 214.000 perros en las calles).

¿Cuál es la diferencia? Que el abandono -en este caso, múltiple- se considere un hecho de tal relevancia que pueda llegar a ocupar un lugar de prominencia en la prensa. En Chile nos hemos acostumbrado tanto a esta “práctica” que cualquier medio que publicara una nota así haría el soberano ridículo.

Pero al parecer, Nueva Zelanda se toma muy en serio el combate al abandono. Contrario a Chile donde ni siquiera se considera delito, allá tomar la vía fácil para deshacerse de una mascota es un delito penado con 6 meses de cárcel y/o una multa de 25.000 dólares neozelandeses. Eso es, más de 9 millones de pesos

Sin embargo cuando se abandona un animal en estado de vulnerabilidad -como en el caso de estos gatitos- se considera maltrato, por lo que el castigo puede ir hasta 5 años y/o 100.000 dólares locales… algo así como 37 millones de pesos, lo que hace la crueldad nada de rentable.

Y para terminar de sorprendernos el problema gatuno tuvo una rápida solución, ya que cuando llegaron los oficiales de la SPCA descubrieron que un grupo de niños se estaba llevando la canasta con los cachorros porque querían quedarse con uno. Sorpresa: los funcionarios tuvieron que decepcionar a los pequeños porque la ley obliga a que todo animal denunciado en abandono sea inspeccionado y cuidado antes de entregarlo en adopción.

Sí, en Chile nos falta mucho por avanzar, pero los cambios de mentalidad -precisamente los más difíciles- se construyen lentamente y nosotros vamos hacia adelante. Por ejemplo, una amiga me comentaba hace un tiempo que, leyendo la prensa, le parecía notar que cada vez habían más casos (y más atroces) de crueldad contra los animales.

En mi opinión es al revés: el maltrato animal siempre ha existido, pero hace 20 ó 30 años ningún medio de prensa se molestaba en publicar un evenenamiento masivo con estricnina o a un sujeto que haya molido a palos a su perro. Hoy esos casos nos horrorizan y tienen espacio en los medios, creando -lenta pero progresivamente- conciencia de que el maltrato es repudiable.

Pero falta acompañarlo con señales concretas, aquellas donde sólo los legisladores pueden encargarse de decirle a la sociedad que la irresponsabilidad al tener una mascota no sólo es reprochable, sino que te costará caro, muy caro. Y esto porque sólo la tenencia responsable de mascotas puede ayudarnos a terminar no sólo con el sufrimiento de los animales, sino con el riesgo que un perro puede representar cuando ha sido maltenido o dejado a su suerte y del que ya conocemos sus tristes consecuencias.

Mientras no comprendamos eso, Chile seguirá siendo lo que es ahora: una bolsa de gatos. Y no de los tiernos.

Pero la idea no era sólo decir desde cuál medio la habíamos obtenido, sino que siempre que fuera posible (y en el 90% de las ocasiones lo es), citaríamos incorporando el vínculo al artículo original, en el entendido de que en una era de hipertexto, el usuario tiene derecho a recurrir de inmediato a la fuente que originó una noticia y examinarla por sí mismo.

Teníamos la esperanza de que otros medios se subieran al carro y esparcieran esta llama pero, a excepción de El Mostrador y ocasionalmente Publimetro, la verdad es que no nos han pescado mucho. Lejos de las citas directas que hace The New York Times a The Wall Street Journal (algo tan impensable en Chile como que La Tercera cite a El Mercurio), ya nos conformamos con que al menos digan en alguna parte que nos usaron como fuente, incluso si va mal escrito.

Sin embargo me gustaría insistir en los beneficios de citar directamente -sí, con vínculo y todo- a otros medios, ya que además de ser justo y ético viene a ser bueno también para la salud periodística… y así evitarse bochornos que a uno le ocurren cuando trata de pasarse de listillo.

Tomemos como ejemplo a los amigos de Emol.

Este lunes en la mañana, el comidillo de las redes sociales era que la irreverencia de South Park iba a dedicar un capítulo al rescate de los 33 mineros con la participación especial del presidente Sebastián Piñera. Emol se convirtió en la fuente oficial del tema, hasta con declaraciones de uno de los creadores de la serie, replicándolo a toda su constelación de Estrellas regionales.

Emol (Antes)

Interesados, fuimos hidalgamente a acogernos al descubrimiento de Emol, sin embargo nuestra búsqueda por datos adicionales nos dio indicios de que algo no calzaba, confirmando pronto que se trataba sólo de una broma publicada por un usuario en los foros de Portalnet, basada en un capítulo antiguo de la serie donde figura un político estadounidense (que por cierto, dibujado tiene la misma cara de vivaracho que Piñera).

Pero fuera de que Emol no se haya molestado en verificar la noticia (de hecho, estaba copiada textual del foro), nos sorprendió otro detalle: en Portalnet aparecíamos citados nosotros como fuente, en una elegante triquiñuela para darle mayor apariencia de veracidad al tema.

Y aquí es donde quería llegar, porque si los amigos de Emol -creyendo que la noticia era real- compartieran la práctica de citar desde la fuente, habrían buscado el supuesto artículo en nuestro sitio, percatándose de que estaban cayendo en una treta.

Así, e instantes después de que nosotros nos engolosináramos desmintiendo el tema, Emol cambió la redacción informando que en realidad sólo andaba una broma circulando sobre el debut de Piñera en el mágico mundo de los dibujos animados.

Emol (Después)

La moraleja para los futuros periodistas: chicos, no tengan miedo a citar. No sólo es ético, no sólo es justo con sus colegas, sino que además es una forma excelente de comprobar si una información es verídica (o al menos deslindar responsabilidad en el idiota que cayó antes que ustedes).

Porque claro, todos hemos caído alguna vez (y seguiremos cayendo) en más de algún error de prensa; pero una cosa es cometer una justa equivocación con toda la información sobre la mesa, y otra caerse -simplemente- porque no quisiste mirar primero dónde estabas metiendo la mano.

11. LaSegunda.com (145)
12. RadioBioBio.cl (155)
13. ElMostrador.cl (164)
14. Canal13.cl (176)
15. ElSur.cl (259)
16. TheClinic.cl (342)
17. 3TV.cl (343)
18. Mega.cl (346)
19. MercurioValpo.cl (375)
20. 24Horas.cl (468)

*Fuente: Alexa.com
Promedio usuarios + páginas vistas en últimos 3 meses

Fuera de ranking:

» Cronica.cl (502)
» Publimetro.cl (784)
» ADNRadio.cl (821)
» CNNChile.com (1.302)
» UCVTV.cl (2.827)
» RadioAgricultura.cl (3.406)
» DiarioConcepcion.cl (5.596)
» TVU.cl (5.785)
» Canal9Regional.cl (9.403)

*Los sitios más populares de Chile son 1. Google, 2. Facebook y 3. YouTube.

Facebook:

1. RadioBioBio (194.920 fans)
2. ADNRadioChile (139.398)
3. CNNChile (89.311)

Twitter:

1. Tele13Online (95.834 seguidores)
2. RadioBioBio (71.704)
3. CNNChile (65.458)

Si ingresaron este miércoles por la mañana al sitio de Radio Bío-Bío y, por esas casualidades de la vida pulsaron con el botón derecho, seguro les habrá sorprendido nuestro mensaje.

Es que para ser francos, nos colmaron la paciencia.

Verán. Al igual que en todo crimen, en el periodismo existen 2 autores de cada artículo: el intelectual y el material. El primero es quien investiga u obtiene la información. El segundo es quien la redacta. Quien lo ordena sobre el papel (o la pantalla).

Claro, ambos suelen ser la misma persona.

En general se considera que es aceptable reproducir una información mientras se respete a ambos autores. Es decir, citando al autor intelectual, y redactando la nota de nuevo para no aprovecharse del autor material.

En otras palabras, escribe tu propia nota diciendo que lo leíste primero donde Juanito and we’re cool.

Ahora bien, desde que lanzamos el sitio de La Radio en agosto de 2009, notamos que existía un amplio, bueno… “diálogo” entre las publicaciones de los medios de comunicación, en muchos casos sin siquiera darse por enterados de quién era la fuente original.

Pronto aprendimos que cuando teníamos un “extra” -sobre todo en Regiones donde sólo nosotros tenemos centros de prensa- este no tardaba en aparecer en las portadas de los demás medios, aunque con algunas particularidades…

Emol, por ejemplo, suele ser respetuoso al hacer resúmenes que acredita al medio de origen. La Nación toma prestados algunos párrafos y los mezcla con datos originales. Mientras LUN, para nuestra sorpresa, se toma la molestia incluso de llamar para pedir autorización antes de publicar.

En la otra vereda, Terra no suele tener tantos escrúpulos y más de alguna vez nos ha divertido replicando -incluso- alguno de nuestros errores. Sin embargo pronto se hizo evidente que en sustracción de datos, nadie superaba a LaTercera.com.

A decir verdad La Tercera no sólo llega tarde a las primicias (solemos pelear los primeros lugares entre Emol y Cooperativa), disfrazando sus retrasos con “viajes en el tiempo” al modificar sus horas originales de publicación, sino copiando y pegando sin rubor las informaciones que pertenecen a otros medios.

Incluidos nosotros.

Cuando el asunto dejó de parecernos cómico, comenzamos a guardar las capturas de pantalla como prueba. Alcanzamos a reunir 19 durante esos 4 meses, que hicieron a nuestro jefe bromear con que compraría un cartel de “Redacción de La Tercera Online” para colgarlo en la puerta de nuestra oficina.

En diciembre, una seguidilla de copias sin atribución me hizo perder la paciencia y escribirle un reclamo formal al editor de La Tercera Online, quien no tuvo tiempo para responderme hasta 3 días después… justo tras difundir la situación a través de nuestro Twitter.

Aunque claro, no fue para disculparse por el hecho, sino para recriminarme que lo hiciéramos público.

Nuestra respuesta: no sólo seguiríamos difundiendo los plagios, sino que lo haríamos con más fuerza, regalándolos como prueba un artículo donde el Clarín de Argentina también acabó siendo víctima de la falta de originalidad del matutino de Santiago.

Desde entonces La Tercera fue mucho más cautelosa, evitando nuestras informaciones o deformándolas lo suficiente para que no se notara, dándonos por satisfechos… hasta esta semana.

Y esto porque en sólo 2 días hemos sido víctimas del plagio masivo de artículos más descarado que hayamos sufrido hasta la fecha, con 9 notas exactamente iguales, copiadas palabra por palabra desde nuestro sitio web… y por las que ciertamente no recibiremos comisión.

Compruébenlo ustedes mismos:

RBB – Sancionarían a empresa a cargo de juegos infantiles…
LT – Sancionarían a empresa por juegos infantiles…

RBB – 5 años de condena reciben 2 individuos por apuñalar…
LT – Individuos reciben pena de 5 años por apuñalar a un…

RBB – Encuentran muerta a persona que había desaparecido…
LT – Encuentran muerta a persona perdida en río Claro en…

RBB – Muere electrocutado hombre que verificaba trampas para…
LT – Hombre que cazaba conejos muere electrocutado en Quintero

RBB – 3 jóvenes denuncian golpiza de Carabineros tras ser…
LT – Jóvenes denuncian golpiza de Carabineros tras ser…

RBB – Familia Matute Johns demandará al Estado chileno ante…
LT – Familia Matute Johns demandará al Estado chileno ante…

RBB – Formalizan a hombre de 25 años por atacar a menor en…
LT – Formalizan a hombre de 25 años por atacar a menor en bus…

RBB – Funcionaria de Hospital Base de Los Ángeles muere…
LT – Funcionaria de Hospital de Los Ángeles muere posiblemente…

RBB – PDI decomisa 5 toneladas de salmón desde procesadora…
LT – PDI decomisa 5 toneladas de salmón desde procesadora…

Sí. Puede que en realidad se trate de un solo periodista que pretende ganar su sueldo o práctica profesional bajo la ley del mínimo esfuerzo, sin embargo también hay una falta editorial. De un jefe que no sólo es indiferente a controlar la calidad en las publicaciones de su equipo, sino que tampoco le interesa establecer meridianamente -como hacemos nosotros- que copiar y pegar el trabajo ajeno es inaceptable.

Dicen que los arquitectos tapan sus errores con plantas; los médicos, con tierra; y los periodistas… los publican.

Me gusta esa tradición.

En realidad creo que podríamos achacarle un poco más.

Como ustedes saben, hace casi 6 meses pusimos en línea el nuevo sitio de Radio Bío-Bío. Sin duda es el proyecto periodístico más importante que haya hecho en mi vida y del que razones para sentirme orgulloso no me faltan: nos abrimos paso entre gigantes dormidos, triplicando el tráfico desde su lanzamiento, con una participación increíble en las redes sociales y un equipo de trabajo excepcional.

Y claro, para la nota chovinista, siendo el único medio chileno en Internet cuyo equipo trabaja íntegramente fuera de Santiago, sin contar el uso de software libre tanto en el servidor como en los escritorios.

(Como adoro sacar el tema a colación).

Pero el esfuerzo que ha demandado también me ha pasado la cuenta, pudiendo resumirla en un concepto muy simple: mi vida personal se convirtió en un desastre.

En menos de 6 meses terminé con mi polola, dejé de ver a mi familia y amigos, abandoné mis placeres como la música o los videojuegos y, más triste aún, dejé de atender este blog.

(Irónicamente no es que haya dejado de escribir, sino que nunca había escrito tanto: 2661 artículos a la fecha para ser exactos, sólo que ahora en el sitio web de RBB).

Así, un día me topé con que mis 4 casillas de correo aglutinaban casi 3.000 mensajes sin leer, que había dejado de hacer muchas cosas que disfrutaba y que hasta el gato me desconocía.

Peor aún, sólo hace poco descubrí que uno de mis grandes amigos tuvo a su primer hijo… y yo me enteré sólo casualmente, por Facebook.

Por fortuna jamás es tarde para darse cuenta de que la estás cagando de tus errores. Ya consolidado el equipo de trabajo, comencé a retomar lo que había perdido, incluyendo el perdón de mi polola, el cariño de mi familia y por supuesto, el contacto con el grupo de personas que nos solíamos dar cita aquí para discutir ñoñerías.

¡Ah! Y como sucede al llegar de todo largo viaje, no vengo con las manos vacías. Durante estos meses he reunido una cantidad increíble de conocimientos y anécdotas sobre software, medios de comunicación y redes sociales que compartir con ustedes.

Más aún, mi reencuentro con la fauna política, sumado a una nueva arista de información y defensa de los consumidores en que pienso ahondar esta temporada, nos augura un 2010 muy, pero muy entretenido.

Por último, quiero hacer algunos agradecimientos. A mi gran amigo Claudio, a Juque y a Ricardo Stuven, cuya colaboración desinteresada fue esencial para construir lo que es hoy el sitio web de Radio Bío-Bío.

Pero sobre todo -y paso aviso que no es hueveo- tengo una deuda de gratitud inmensa con Leo Prieto y el equipo tras FayerWayer. Esto porque aún cuando en el pasado fui bastante denso (para no decir maraco) con ellos, Leo tuvo la gentileza de auxiliarme cuando necesité su ayuda, sin pedir nada a cambio. Semejante nobleza obliga.

Y desde luego, a ustedes. Por esperar :)

Ahora bien, veamos qué nos depara el futuro…

Desde luego no es que no haya escrito, sino que todas mis letras se volcaron al nuevo sitio de Radio Bío-Bío, un bebé que ha resultado ser más demandante de lo que había podido imaginar.

Mantener un sitio de noticias no es trivial y menos el de La Radio, lleno de contenido local. Súbitamente pasé de los artículos reflexivos que rumiaba durante todo el día, a las notas cortas y precisas que deben publicarse al instante para seguir el paso del relato radial.

Para serles franco, no recuerdo haber tenido tanto trabajo en mi vida. Cambié la hora de almuerzo donde -a veces- hasta me permitía una siesta, por una empanada y un yogurt devorados con prisa sobre el escritorio, entre mate y café enfriado.

Los horarios de trabajo se convirtieron también en fronteras imperceptibles confirmando mi analogía del parto donde una vez que nace, ya no vuelves a dormir tranquilo: siempre hay algo urgente, ya sea periodístico, técnico o comercial.

Recapitulando, siento que agosto pasó como un solo día de 744 horas. Pero… ¿saben? Agotado, estresado y paranoide, también creo que nunca había sido tan feliz.

Aunque no lo crean, es la primera vez que trabajo oficialmente junto a mi gremio. Claro, había colaborado en equipos de diseñadores, ingenieros informáticos, civiles, psicólogos e incluso ejecutivos de ventas (toda una fortuna en darme pinceladas multidisciplinarias), pero nunca con periodistas.

Mejor que eso, tuvimos la fortuna de formar un equipo de trabajo pequeño pero fantástico, con chicos talentosos que aman lo que hacen. Entre todos nos hemos ido adaptando para seguir a la red de prensa más grande de Chile, con un nivel de compromiso que nunca me acaba de sorprender.

(Denisse, Gerson, Felipe, Camila, Andrea, Laura y Jeran… gracias).

No es la única sorpresa. WordPress ha sido un administrador de contenidos maravilloso, soportando con eficiencia más de 100 entradas diarias y ofreciendo posibilidades de extensión que parecen infinitas integrando audio, video o servicios como Twitter y Google Maps.

Si a esto sumamos que nuestro equipo de prensa trabaja íntegramente sobre Ubuntu y que informamos a todos Chile no desde Santiago, sino desde Concepción, comprenderán que mi orgullo raya el chovinismo.

Y a ustedes, gracias por la paciencia. Por seguir aquí. Me gusta pensar que estamos ad portas de un hito importante, asi como del cumplimiento de un anhelo personal.

Encantado de que nos acompañen.

Por cierto… ¿cómo es que tuve tiempo de escribir? Pues verán, ayer nuestro humilde servidor simplemente ya no soportó la creciente carga del sitio y se murió, obligándonos a instalar -en el transcurso de hoy- otro mayor para su reemplazo. Inmejorable (aunque tragicómica) señal de cómo vamos avanzando.

¿Cierto, Sancho?

Si les ha llamado la atención el hecho de estar tan ausente del blog en el último tiempo, créanme que hay buenas razones para ello.

Se trata de 2 proyectos en los que nos hemos concentrado hace meses en La Radio, y del cual uno por fin vio la luz este fin de semana: el nuevo sitio de Radio Bio-Bio.

Uno -por cierto- que podría describir como todo un parto por 3 razones.

Primero, por su largo y complejo proceso de gestación. No me detendré en detalles pues pertenecen al ámbito interno de mi trabajo, pero les aseguro que en proyectos de esta envergadura la ley de Murphy se cumple a cabalidad: todo lo que pueda salir mal, saldrá mal.

Claro, algunos de estos problemas eran imprevisibles. Otros evitables e incluso los hubo lisa y llanamente impresentables, pero me dejaron la inestimable lección de no volver a pecar de soberbia en los desarrollos que estén a mi cargo.

Es que si recuerdan, hace ya mucho bastante demasiado tiempo critiqué el sitio de Cooperativa anunciando fantabulosas capacidades al advenimiento del nuestro. Mea culpa: una cosa es trazar funciones maravillosas en papel y otra muy distinta estrellarse con la realidad de implementarlas.

(Y otra mucho peor; el que esas implementaciones funcionen bien).

Por eso me siento repentinamente tentado a plegarme a la ventosa política de Google: desarrollos silenciosos, casi anónimos y que se dejan escapar de repente. Cual flatulencia.

En segundo lugar, el alumbramiento. Un proceso donde sólo faltó abrirme de piernas y sangrar para que fuera más doloroso. 10 días de máxima tensión incluyendo un fin de semana en que apenas dormí corrigiendo errores, recibiendo llamados, coordinando gente, recibiendo más llamados, tomando decisiones (o apuestas) de última hora y recibiendo todavía más llamados.

Como era de esperar, al final nada salió como estaba previsto originalmente… pero el proceso también me legó un cambio de estrategia significativo en lo que serán mis futuros procesos de desarrollo: en vez de planificar una cadena de supermercados, comenzar construyendo el almacén.

Es así como el nuevo sitio de Radio Bio-Bio es un proyecto sencillo -minimalista si quieren- pero con todo lo que importa a nuestros auditores: noticias. Un portal donde se acceder a las informaciones del momento, los comentarios de Nibaldo y Tomás Mosciatti, pero sobre todo a nuestras 6 señales de radio en vivo que sirven localmente a Valparaíso, Santiago, Concepción, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y a las que pronto se sumarán Los Ángeles y Osorno.

Y esta es la 3º y principal razón de sentirlo un parto: la satisfacción. Porque una vez pasado el sufrimiento, el cansancio y las tensiones, cuando comienzas a ver que la gente usa el producto que construiste, sabes que todo valió la pena.

No sólo porque tus ideas fueron aceptadas -nuestro sitio se construyó sobre WordPress, licenciado con Creative Commons e incorporando de forma experimental a Twitter- sino porque aún hay espacio para más… pero todo a su tiempo.

En el intertanto, nuestro sitio estará entregando aquello que ni Ajax, ni Flash, ni ninguna otra tecnología pueden suplir: información al momento, local e independiente, con una victoria que me tiene particularmente orgulloso: somos el 1º medio en Internet, de cobertura nacional, con un equipo de prensa íntegramente localizado fuera de Santiago.

Y me gusta pensar que esto es sólo el comienzo.

¿Sugerencias? El micrófono está abierto.

Su caso llama tanto la atención que el heredero mercurial, Agustín J. Edwards, presentó este 14 de mayo una exposición titulada “Aprovechando Internet en favor del modelo de periódico tradicional” en el congreso de la INMA en Miami, dictando cátedra sobre cómo transformó el anquilosado matutino en una purulenta mina de oro, desafiando usabilidad, expertos y hasta el buen gusto.

A continuación mi selección personal de joyitas, amenizada con diapositivas. Y por cierto, chicos 2.0 absténganse… o preparen el estómago.

(Ojo más abajo con los ninguneos a Google).

Trabajamos sin editor digital, sin webmaster y sin periodistas dedicados a la web. Todo nuestro sitio está automatizado.

LUN está concebido para iniciar la conversación entre sus lectores. Que miles de personas compartan las historias es clave.

Registramos y evaluamos lo que cerca de 60.000 usuarios leen en LUN.com entre las 11 PM y las 2 AM. La portada de la edición impresa puede cambiar según esas lecturas.

Cifras: tenemos 3.5 lectores x cada uno de los 140.000 impresos + 500.000 usuarios web únicos + 10.000 lectores móviles únicos = 1.000.000 de lectores diarios.

3 plataformas: los mismos avisos = 1.000.000 de consumidores.

Los avisadores sólo pagan por avisos en la edición impresa, pero al duplicar nuestra audiencia podemos monetizar vendiendo más avisos y elevando su precio: en 2005 nuestros avisos estaban 10% bajo el promedio de mercado. En 2008 estuvieron 7% arriba.

¿Qué deberíamos hacer con los motores de búsqueda que toman nuestros contenidos y los usan como producto? Nosotros somos invisibles a Google News. Nuestro contenido es invisible para los motores de búsqueda. En LUN.com los usuarios leen texto sobre una imagen. Esta es una decisión consciente que tomamos en diciembre de 2005.

Todos los avisos a media página o mayores de la versión impresa pueden incluir un spot en video dentro de LUN.com sin costo adicional (por el momento).

Estamos experimentando en convertir avisos de columna a pantalla completa en dispositivos móviles. Es gratis… por ahora.

Hecho 1: la circulación pagada se mantiene pese a proveer copias gratis en Internet. Nuestros lectores se han duplicado en 3 años.

Hecho 2: Se puede lograr tráfico significativo pese a no tener notas de última hora. Somos el 10º sitio chileno según Alexa.com.

Hecho 3: Hay muy poca volatilidad (~5%) en el volumen de lectores tras ajustar contenidos de días hábiles y fines de semana.

Hecho 4: LUN.com mantiene a los lectores inmersos en el sitio (26% permanece de 3-10 mins. / 22% permanece de 10-30 mins).

Hecho 5: 94% de nuestros lectores provienen de Chile (sólo los chilenos quieren leer nuestro contenido).

Hecho 8: Apenas un pequeño porcentaje de nuestras visitas llegan mediante motores de búsqueda (15.5% busca “LUN” en Google).

Hecho 9: 25% de nuestros lectores diarios se concentran entre las 8 y 10 AM, desde los computadores de sus oficinas.

Hecho 11: No tener un departamento de Internet hizo que nuestra organización se enfocara en Internet. Adaptarse al mundo digital no es ‘problema de alguien’, sino el desafío de todos.

La presentación completa de Agustín Jr. aquí. Por supuesto, en formato LUN.

Es curioso -y hasta triste- como un hecho reprobable puede desembocar en otro.

Como quizá se habrán enterado, este miércoles Radio Bio-Bio y Canal 9 Regional revelaron fotografías de la particular fiesta de cumpleaños que se le brindó al Fiscal Jefe de Concepción: un baile con odaliscas y alcohol.

Por supuesto esto no era el problema… sino el que se hiciera en las propias dependencias de la fiscalía y cerrando la atención al público por encontrarse en pleno horario de trabajo.

El caso provocó más coletazos de los esperados, con decenas de medios reproduciendo las imágenes y en el caso de TVN, Canal 13 y La Tercera, sin siquiera molestarse en otorgar el crédito respectivo, o haciéndolo a regañadientes sólo después de las obligatorias quejas.

No voy a hacer un drama sobre esto. Y no lo haré sólo porque la mayor parte de los grandes medios de comunicación ya se han mal acostumbrado a tomar sin pedir, como incluso algunos blogs han descubierto. Sin embargo la actitud del diario El Sur de Concepción demanda nuevos niveles de tolerancia.

Sucede que no contentos con fotografiar las imágenes desde el televisor y recortarlas para ocultar el logo del canal, los periodistas a cargo ni siquiera se molestaron en “reciclar” los datos, sino que transcribieron 2 párrafos textuales de la narración, incluyendo la declaración completa de la Fiscal Regional.

La situación es tan absurda que hasta un error en la primera versión de la nota (que el propio fiscal acusado habría denunciado el hecho, lo que se corrigió en el noticiario siguiente), fue reproducido por El Sur, demostrando que el matutino había llevado en portada información reporteada de la tele.

Lo más desafortunado es que tras esta actitud corporativa -por lo regular indiferente en pos de ganar una noticia- se oculta la negligencia de los propios periodistas. Claro, podemos citar desde la premura hasta las malas condiciones laborales como excusa, pero la verdad es que sólo la falta de orgullo profesional lleva a que un colega menosprecie su trabajo al punto de atribuirse el de otros.

Simplemente… lamentable.

Días atrás, @infozeus me preguntaba en Twitter cuáles eran mis argumentos para mi lapso de furia en contra de uno de los promotores de la campaña UCPN.

Omitiendo la irritación que me provoca la petulancia, siempre he pensado que la campaña Un Computador Por Niño (UCPN) aunque bien intencionada, es un esfuerzo mal enfocado en la mejora de nuestro alicaído sistema educacional. Un esfuerzo que incluso podría generar resultados contraproducentes.

Desde luego los argumentos para sostenerlo no caben en 140 caracteres y de aquí estas compactas 4 razones por las que regalar computadores en masa puede ser una acción noble y emotiva, pero no necesariamente efectiva.

(Sólo espero que acaben de leerlo antes de lincharme).

1) Resolviendo un problema que no existe

Nuestro primer PC fue un 486 de 33 Mhz con 4 MB de memoria. Era lo último en 1992 y la gracia costó 1.200.000 pesos, un esfuerzo que pocas familias podrían permitirse. Hoy, una máquina de prestaciones exponencialmente superiores ronda los 160.000 pesos. Es decir, cuesta 7 veces menos.

Aceptémoslo: con caídas promedio anuales del 5%, el costo de un PC es cada vez menos un problema. De hecho en 2008 la crisis hundió los precios un 14.3% y se espera que este año bajen de 10% a 15% más. En China ya se encuentran bagatelas por 89 USD, menos de lo que Negroponte habría presupuestado.

Y es que salvo en países endémicamente pobres, adquirir un PC es un asunto que el propio mercado está resolviendo. No nos extrañe entonces que dentro de 5 años o menos, los computadores alcancen (o asimilen) a los televisores, un producto ubicuo hasta en el más humilde de los hogares con acceso a servicios básicos.

No es una idea mía. Jakob Nielsen tocó este punto en 2006 al señalar que de las 3 etapas de la brecha digital, la económica es la más evidente pero la que menos debe ocuparnos. Mucha más atención requiere la brecha de la usabilidad (era que no), que impide a un 40% de la población -con baja literacidad o discapacidad- aprovechar la web, debido a la falta de tino en su diseño.

Sin embargo el principal dilema es la brecha del conocimiento (empowering divide), o cómo hacemos que la gente con acceso a una computadora realmente obtenga beneficios en su vida diaria; aprenda, participe y contribuya, o aumente su productividad.

Ese es el verdadero desafío, que preferimos llamar inclusión digital. Y como verán enseguida, no depende de poseer o no un PC.

2) Usar un martillo no te convierte en mueblista

Voy a contarles una pequeña anécdota: tiempo atrás, la hija adolescente de una amiga nos pidió el PC familiar para hacer un trabajo escolar, ya que carecía de uno en casa.

Consciente de ello me ofrecí a enseñarle cómo se usaba, pero la chica desechó mi iniciativa encendiendo el computador, lanzando Word, Firefox y -subrepticiamente- Messenger antes de que siquiera pudiera indicárselo.

Regresé a mis asuntos, pero pronto escuché su llamado desde la habitación contigua. Mientras acudía me sonreí pensando en qué la habría detenido. ¿No sabría configurar la impresora? ¿Se le habría extraviado la opción de interlineado?… nada de eso:

“Oye, Christian -me preguntó con el documento todavía en blanco- ¿cómo se redacta una introducción?”…

No requiere demasiada investigación descubrir que el sistema educacional chileno es paupérrimo, con niveles de lectura o cálculo rayanos en lo absurdo. Como escuché años atrás a un ponente de la Fundación Chile, ¿de qué sirve alfabetizar con “Cursos de Word” cuando el chileno promedio no es capaz de redactar una carta?

El riesgo de campañas como UCPN u otra entrega masiva de computadores es que -involuntariamente- promueven la idea de que el acceso a la tecnología basta por sí sola para resolver los fallos de nuestra educación cuando, sin un plan que la respalde, un “eso lo vemos después” puede tener consecuencias desastrosas.

Un ejemplo: en 2005 el gobierno de Rumania lanzó una iniciativa muy similar a Yo elijo mi PC, entregando cupones que subsidiaban hasta un 75% de la compra de computadores para las familias más humildes, junto con regalarles un paquete de software educativo.

¿El resultado? En 2007 investigadores estadounidenses hallaron que en la mayoría de los casos los equipos se transformaron en máquinas distractivas, reduciendo las horas frente al TV pero también el tiempo de hacer los deberes escolares. Los paquetes de software fueron masivamente ignorados y muchos chicos acabaron con peores calificaciones que antes de tener el PC.

Lo notable es que sólo en los hogares donde hubo una autoridad paterna o materna supervisando el uso del PC, éste fue realmente de ayuda. Un amargo descubrimiento también para varias escuelas de Nueva York que, tras 7 años sin resultados positivos, han decidido replantearse la incorporación de computadoras a sus clases.

Así como no puedes convertir a la gente en maestros mueblistas por sólo repartirles martillos, los computadores no tienen un verdadero impacto en la educación sin un guía que oriente el aprendizaje. Y en nuestro país son precisamente estos guías quienes han sido los más ignorados: los profesores.

(Y antes que lo olvide, es un estereotipo que los jóvenes sean tecnológicamente diestros en forma innata. Otro estudio de Nielsen se percató de que no operan un sitio web mejor que un adulto, sobre todo porque tienen una menor habilidad lectora, capacidad de investigación insuficiente y muy poca paciencia).

3) Profesores: el eslabón perdido

Cuando relacionamos a los docentes chilenos con la tecnología, encontramos 2 tipos de profesores. Los primeros la miran con una mezcla de temor y resentimiento. Les impusieron repentinamente una nueva forma de hacer clases, donde tienen la sensación constante de ser ‘humillados’ por alumnos que saben mucho más que ellos.

Como averigüé mientras reporteaba los altibajos del proyecto Enlaces, por desgracia parecen ser la mayoría.

Los segundos han cambiado su paradigma. No tratan de ser omniscientes, sino guías y motivadores. No temen experimentar con las nuevas tecnologías durante sus clases ni menos decirle al propio alumno “enséñame”.

Lo convierten en una oportunidad.

Conocí muchas de estas experiencias en el Seminario TICs para el Desarrollo, al que la UFRO tuvo la gentileza de invitarme a fines de 2007. Experiencias similares a las del profesor Carlos Carreño, que pese a tener un laboratorio de computación en ruinas, lo ha convertido en un ejemplo vivo de superación para sus alumnos.

Ellos son la demostración de que una real mejora en nuestra educación no reside en la cantidad ni el poder de las máquinas (que claro, siempre se agradecen), sino de tutores capacitados en el uso del PC como un recurso pedagógico.

Esa es la clave para evitar el círculo vicioso de profesores que se ‘alfabetizan’ digitalmente sólo para copiar sus apuntes de Word a PowerPoint, o que aprovechan la hora de computación para dejar a los alumnos jugando mientras se toman un café (sí, lo confesaron en la DAEM de Concepción).

Incluso el Plan Ceibal de Uruguay -tantas veces citado por UCPN como ejemplo a seguir- es un proyecto mucho mayor que la sola entrega de equipos, coordinando los esfuerzos de gobierno, profesores, padres y alumnos. De hecho 3 de sus primeras conclusiones son elocuentes:

» Los computadores NO generan actividad por sí solos.
» La actividad la orienta el profesor.
» Es crucial la capacitación y motivación de los maestros.

¿Es necesario agregar algo más? ¡Oh sí! Conectividad.

4) Lo que en realidad necesitamos…

No me malinterpreten: todos nos alegramos de que cada vez más niños -sobre todo de escasos recursos- tengan acceso a un computador (yo mismo aporté mi granito de arena en su oportunidad). Sin embargo nos llevamos a un engaño que para otros es política y económicamente rentable si pensamos que con ello estamos redimiendo nuestro grave déficit educacional.

Si en verdad queremos un futuro mejor como país -y como uno de recursos limitados- debemos comenzar por exigir que el Estado entienda que el desarrollo digital va más allá del ámbito económico, y que su rol coordinador y regulatorio es imprescindible.

Que requerimos capacitaciones y conectividad (¡pero de verdad!), sin abandonarlos a la conveniencia de la empresa privada como ha sucedido históricamente.

Los proyectos de fibra óptica en Aysén y de conectividad inalámbrica rural son pasos gigantescos en este sentido, pero insuficientes sin instructores y un cuerpo docente que los aprovechen de forma efectiva en beneficio de la población (por ello sigo subrayando que antes de UCPN, prefiero UCPP o UCPC).

Quizá sólo entonces podremos dejar de parafrasear a Juan Ignacio Pozo con eso de que en educación “tenemos herramientas del siglo XXI, con profesores del siglo XX que usan métodos del siglo XIX”.

Cuesta admitirlo, pero lo que queremos no siempre es lo que necesitamos.

1) Buscar un contacto de comunicaciones (nombre, teléfono)

2) Encontrar datos básicos sobre la compañía (cómo se deletrea el nombre de un ejecutivo, su edad, casa matriz, etcétera).

3) Indagar cómo reacciona la empresa ante la contingencia.

4) Buscar información financiera.

5) Descargar imágenes para ilustrar sus artículos.

Además toda área de comunicaciones debería tener vínculos a fuentes externas, como cobertura de prensa. Los periodistas suelen considerar los artículos de periódicos y revistas mucho más creíbles que los comunicados de prensa de las propias compañías.

(Jakob Nielsen en Usabilidad de las Áreas de Prensa, basado en estudios con periodistas de EEUU, Dinamarca, Hong Kong y el Reino Unido).