Bueno, en realidad no tanto. Harris pronostica que dentro de 12 meses Blu-ray sólo será reconocido como un producto de nicho, para cinéfilos, siguiendo la misma suerte agria de Betamax, del MiniDisc, el SACD, el disco láser o el DVD-Audio.

Sus razones van desde las descargas de películas por Internet (legales o ilegales) hasta la crisis económica mundial, pasando por el alto costo de los reproductores, pero se conjugan en una sola premisa: la industria sigue empecinada en crear una necesidad que los clientes no tienen, satisfechos con sus actuales DVD.

(Y las estadísticas le dan la razón. Sólo un 4% de los discos vendidos actualmente en EEUU son Blu-ray).

Algunos de ustedes argumentarán que Blu-ray es muy superior a DVD en calidad de sonido e imagen. Verdad, ¿pero es lo suficiente para que el público común y corriente se interese en cambiar su equipo y colección de películas a un costo 2 ó 3 veces superior?

Personalmente, creo que no.

Sin embargo independiente de si Harris se está precipitando o no con sus presunciones, nos da cifras muy interesantes sobre el costo de producir un disco Blu-ray que lo hacen simplemente prohibitivo para cualquier uso que no sea cine profesional.

Imagina que quieres distribuir 100 discos con un trailer, corto, demo, presentación u otro contenido multimedia:

» Si los produces de forma personal necesitarás una grabadora Blu-ray de 3000 USD (2.000.000 CLP) más 1.200 USD en discos (800.000 CLP). Aún si puedes costearlo, los discos Blu-ray grabables tienen problemas en reproductores de diferentes marcas (algunos aventuran que esto es a propósito para obligar a usar los servicios profesionales).

» Si los produces en un servicio profesional, cada disco se eleva a 20 USD (13.500 CLP) por capa (hay discos simple y doble capa). Sólo si produces +1000 discos puedes acceder a un precio económicamente viable de 3.50 USD (2.300 CLP) por unidad. Esta es la única forma de asegurarte que serán reproducibles en cualquier equipo.

» Un programa de producción Blu-ray como Sony Blu-print o Sonic Solutions Scenarist cuesta 40.000 USD (26.800.000 CLP). Fuera de eso puedes “arrendar” un programa como DoStudio por 300 USD al mes (200.000 CLP).

» Todo disco Blu-ray comercial debe llevar el sistema anti-copia AACS (que ya fue hackeado). Este cuesta un pago inicial de 3000 USD (2.000.000 CLP), más 1500 USD (1.000.000 CLP) por proyecto y… ¡ta-da!: 4 centavos por disco (26.8 CLP).

» Finalmente, para usar el logo de Blu-ray en tus discos -y promoverlos como tales- debes pagar una licencia anual a la BDA de entre 500 y 3000 USD (330.000 CLP y 2.000.000 CLP) dependiendo de los beneficios a los que quieras acceder.

En resumen, si eres un cineasta independiente y quieres sacar una pequeña tirada de 1000 discos Blu-ray con tu película, deberás desembolsar el primer año y como mínimo 5.300.000 CLP… sólo en costos de producir los discos.

¿Saben? Cuando uno ve estas cifras comienza a tomar en serio esas teorías confabulatorias de que la tecnología está orientada por las grandes corporaciones para monopolizar la difusión de cultura como producto.

Quizá Chomsky tiene razón. Quizá Lessig tiene razón.

Esto porque la consultora de mercado J.D. Power and Associates publicó un estudio proclamando a las mejores cámaras digitales en venta. Pero contrario a otros rankings donde el editor de turno o el auspicio de una marca definen a los ganadores, éste se hizo sobre la satisfacción del consumidor, medida en las respuestas de 8.000 compradores.

¿Los parámetros analizados? La calidad de imagen, rendimiento, facilidad de uso y apariencia/estilo; los cuales se midieron para cámaras en 4 categorías: automáticas, automáticas avanzadas, ultra-compactas y profesionales.

Y estos son los resultados, en una escala de 1000 puntos:

A) En cámaras automáticas (point and shoot):

1) Fujifilm Finepix S (757 puntos)
2) Kodak V Series (739)
3) Kodak Z Series (731)
4) Kodak M Series (727)
5) HP PhotoSmart R Series (726)

B) En cámaras automáticas avanzadas (premium point and shoot):

1) Canon PowerShot G series (773 puntos)
1) Lumix (Panasonic) DMC-TZ Series (773)
2) Lumix (Panasonic) DMC-FZ Series (766)
3) Canon PowerShot S series (758)
4) Sony Cyber-shot H Series (757)

C) En cámaras ultra-compactas (ultra-slim):

1) Sony Cyber-shot T Series (794 puntos)
2) Casio Exilim Zoom Series (766)
3) Fujifilm FinePix Z (761)
4) Sony Cyber-shot W Series (756)
5) Olympus FE Series (752)

D) En cámaras profesionales (DSLR):

1) Canon EOS Digital SLR (823 puntos)
1) Nikon D (823)
2) Olympus E-System Series (803)
3) Pentax K DSLR-Series (799)
4) Sony α (Alpha) DSLR Series (798)

Otros resultados interesantes del estudio desprenden que:

• La característica más buscada por los usuarios de cámaras digitales es que sean a prueba de agua, salvo los usuarios de cámaras ultra-compactas que buscan cámaras con capacidad interna superior a 4 GB.
• Los usuarios de cámaras profesionales son los que más fotos toman en como promedio en un mes (454), seguidos por los de automáticas avanzadas (159), ultra-compactas (96) y automáticas (83).

Pueden leer cada detalle del estudio en el sitio de JD Power and Associates.

Y por cierto, yo sigo postergando la compra de mi nueva cámara (aunque no lo crean, mi vetusta Epson PhotoPC de 0.3 megapixeles aún funciona).

¿Qué tal les ha ido a ustedes con las suyas?

Según un estudio de ABI Research, más del 50% de los consumidores en EEUU no tienen planes de comprar un reproductor Blu-ray en el futuro cercano, mientras que otro 23% podría hacerlo “en algún momento” de 2009.

Y es que contra las notorias ventajas del DVD sobre las cintas VHS, el público no parece impresionado por el disco de Sony. De hecho, mientras la mitad de los encuestados califican la imagen del Blu-ray como “mucho mejor” que la del DVD, otro 40% la tilda de “un poco mejor”, declarándose satisfechos con la calidad de sus actuales DVD.

Los precios tampoco ayudan en la adopción, considerando que los reproductores Blu-ray no bajan de 300 USD (el menos caro en Falabella cuesta 379.000 pesos chilenos), sin mencionar que para sacarle partido se requiere una TV de alta definición… también cara.

El punto positivo para la japonesa es que, de mantenerse el crecimiento de los usuarios de su consola PS3, esto al menos reducirá en forma gradual los costos de fabricación de los reproductores Blu-ray.

El asunto toma ribetes tragicómicos. El otro día un amigo encuestó sin éxito a sus amistades en la Región buscando con quién ver una película en Blu-ray que le habían regalado. Al menos yo no tengo apuro por hacerme de uno.

¿Ustedes?…

El caso me recuerda al de Katty Ko: una obra cuya pobreza de producción (y aún menos originalidad) deja mucho que desear, pero se mantiene a la cabeza con una proporción irracional de votos, los que -según este video denuncia- aumentan por generación espontánea.

El dilema sin embargo es cómo comprobar si efectivamente nuestro profesional de los Dingbats tiene a Wall·E haciendo trabajos forzados, o si es pariente de Roberto Carlos con su millón de amigos votando por él… lo que por supuesto no podría incomodarle menos a Intel aunque acaben por premiar un bodrio.

Una lástima que estas instancias suelan terminar en escándalo así que, si lo desean, los invito a votar por los demás participantes. Será al menos equilibrar las cosas con quienes se esforzaron en hacer algo creativo.

La semana pasada, los chicos de Nokia me contaron sobre un nuevo proyecto que están llevando a cabo en su esfuerzo por ganar la simpatía de la blogósfera.

Se trata de Descubre y Navega, una bitácora colaborativa donde 4 destacados blogueros autores de Colombia, narran sus experiencias de la mano de un teléfono N95 de Nokia.

Vemos artículos promedio, otros interesantes, divertidos y otros simplemente corneteros, pero identificados con claridad bajo el sello de Nokia resulta un ejercicio mucho más honesto que el bochornoso desatino de Sony en 2006.

Ahora, personalmente habría preferido acceder a un blog donde los mismos empleados de Nokia cuenten lo que están haciendo e interactúen con los usuarios (à la Google, Dell o Sun Microsystems), pero si algo es destacable en la compañía finlandesa es que no ceje en su esfuerzo por acercarse a las comunidades en Internet, aunque acabemos hablando pestes de ella.

Esto me hizo caer en la cuenta de cómo las empresas de tecnología se dividen actualmente entre las que hablan el lenguaje de los blogs y las que no entienden un carajo… o simplemente ignoran lo que está pasando.

Por un lado tienes empresas como Intel, Ankama, Nokia o AMD que -sin saber muy bien tampoco para dónde va el buque- se acercan a ti en el ánimo de integrarte y compartir información.

Por otro, a quienes debes comenzar explicando qué es un blog sólo para verlos fruncir el ceño, o bien quienes te meten al mismo saco de todos los medios de prensa… insistiendo en informarte que Juanita Pérez fue nombrada nueva gerente de marketing para XComputers, o en congratularse porque la Sociedad Lechera de Rumania eligió a ZSoftware como solución de ERP.

(Digamos, no podría importarnos menos).

En poco tiempo las empresas -y no sólo las de tecnología- estarán obligadas a definir sus estrategias para abordar a las comunidades en Internet. De ello dependerá la relación que tendrán con los consumidores del siglo XXI: aquellos que no sólo demandan productos, sino también espacios de participación.

Hoy estamos descubriendo a quienes llevarán la ventaja.

Pueden crear sus propios MP3 Clips Widget sin importar si son parte del programa de afiliados de Amazon o no.

Ahora, ¿se imaginan si algún día podemos publicar nuestras colecciones de música personales de esta forma? Eso sí no me lo esperaría.

(Por favor recordar que hablo de una empresa).

No es que su puesto como el principal fabricante de teléfonos móviles esté en entredicho -con un 39.6% del mercado mundial contra el 15.9% de Samsung, su competidor más cercano, poco se puede alegar- sino porque los desafíos que le plantea la convergencia le exigirán crear una personalidad casi bipolar.

Tomen como ejemplo el segmento juvenil. Nokia está consagrada frente al público maduro -que buscan tanto teléfonos sencillos como avanzados- pero cuando se trata de un impúber, pierde atractivo trágicamente ante la parafernalia de un SonyEricsson o Motorola.

Peor aún, cualquier adolescente les dirá que Nokia “no es cool”. Y si a eso sumamos la hegemonía del iPod en el creciente mercado de la música digital, más el pronto desembarco del iPhone en Latinoamérica, sabemos que Nokia estará en aprietos.

Entonces, ¿qué hace Nokia para “ser cool”? Pues cual mateo del curso que busca ser popular, busca un cambio de look.

Ese cambio de look es precisamente la campaña Música Todopoderosa que -orientada sobre todo a los jóvenes- busca explícitamente destronar al iPod como elemento de expresión musical… con la ventaja adicional de hacer llamadas.

(No es broma. Nokia descubrió que los propietarios de un teléfono de la serie N sólo lo usan un 12% de las veces como teléfono).

Pero luego de asistir -casualmente- al lanzamiento de la campaña en Santiago y de recorrer el sitio web que la respalda en Chile, le tengo a Nokia una mala y una buena noticia.

La mala, es que tengo la fuerte impresión de que la imagen central de la campaña no va a resultar. Pensé que sólo se trataba de mi obsesión con el minimalismo, pero tras conversar con algunos de los asistentes al evento -cuyas opiniones oscilaban desde “feos” hasta “vomitivos”- llegué a la conclusión de que los audífonos de casco enchulados de la campaña causan rechazo.

Quizá sea por la sobrecarga gráfica. Quizá porque lo que menos quiero imaginar es una cosa con bocas sobre las orejas, pero al parecer la opinión traspasa fronteras y edades, como comprobé al preguntar a mi hermano veinteañero, para asegurarme que no se tratara de un asunto etario:

“Esos audifonos parecen no se… de un artista moderno con mal gusto… no me reflejan para nada lo de “expresarme”.

(Yep. Teener dixit. Pueden repudiar a los autores en persona).

La buena noticia es que -por fortuna- Nokia no vende los audífonos de Tim Burton sino teléfonos, y acá sí parece haber acertado.

Junto al lanzamiento de la campaña Música Todopoderosa se presentó el Nokia 5310 XpressMusic, un dispositivo pequeño y delgado que parece conjugar de forma notable el teléfono + reproductor musical (digo parece porque aún no lo he probado, pero podemos preguntar al suertudo de Aguayoki)

Sus principales características:

• Apenas 9.9mm de grosor
• Pantalla de 2″ con 16 millones de colores
• Cámara de 2 megapixeles
• Ranura microSD con tarjeta de 2 GB de memoria incluída
• Conector de audífonos universal de 3.5 (¿por qué demonios no los ponen en todos los modelos?)
• Radio FM con RDS (información de estación y programas)
• Conectividad Bluetooth
• Reproducción de hasta 18 horas continuas (Nokia tiene buenas baterías).
• Conector micro USB universal
• Muchas, muchas aplicaciones y juegos

Y algo que añoro cada vez que debo sacar mi Palm TX para cambiar una simple canción: teclas multimedia externas para pausar, retroceder o avanzar.

¿Costo? Cerca entre 90 a 150 mil pesos chilenos, dependiendo de la modalidad. Y ya está recibiendo muy buenas críticas.

Pueden conocer más sobre el teléfono en el sitio de Música Todopoderosa, pero qué mejor que… ¡probarlo en vivo! Widgetbox la lleva:

¿Mi pronóstico? Basado en las características y diseño del teléfono, creo que Nokia quedará en excelente pie para competir dentro del segmento juvenil con sus nuevos modelos XpressMusic… claro, siempre y cuando no vengan con los audífonos de la foto. Habrá que estar atentos.

…mis nietos se reirán cuando les cuente que debía cargarla en un maletín.

(Podríamos preguntarnos maliciosamente por qué demoró tanto en partir, ¿no?… tubu-tu-dum-tshh).

Y sólo para hacerlo divertido, Adobe programó este miércoles 9 de abril a las 18 horas, un evento inaugural con 2 charlas muy interesantes. Una sobre flujo de trabajo con documentos PDF en la empresa, más otra sobre uso de PDF en aquel limbo llamado pre-impresión.

Claro, que el evento se lleve a cabo en Buenos Aires es un detalle, por que con esto de las internets pueden seguir el evento en línea con sólo registrarse usando un formulario en inglés o en español, ¿viteh?

Inscríbanse. Seguro habrán galletitas.

Poco entusiasmo me queda tras conocer detalles de lo que -en un principio- se anunció como un revolucionario acuerdo donde los clientes de Nokia no sólo podrían descargar las canciones de artistas como Elton John, Sting o U2, sino que prometía cambiar el vetusto modelo de negocios de la industria musical.

Así, luego de que algunos lectores me señalaran las revelaciones de Crave y TecnoSquad sobre la presencia del indeseable DRM (sistema de protección digital) en las canciones, toda esperanza acabó por esfumarse con un artículo de Ars Technica sobre el funcionamiento en detalle del servicio.

Traduzco y resumo del texto original:

Comenzando en algún momento del segundo semestre de 2008, los clientes que compren un teléfono habilitado tendrán acceso ilimitado durante 1 año al catálogo completo de Universal, aunque Nokia está en conversaciones para incluir también a otros sellos discográficos.

Las canciones podrán descargarse a través de teléfonos o computadoras Nokia, las que se podrán seguir utilizando aún cuando el periodo de 1 año de suscripción termine.

Pero aquí está el truco: para renovar la suscripción y continuar accediendo a nuevas canciones durante otro año, Nokia dice que los clientes deberán comprar un nuevo dispositivo. Por otro lado, grabar un CD con cualquiera de los temas requerirá un pago adicional por cada canción.

Nokia anunció que el costo de una suscripción ‘Comes With Music’ será incluida en el precio del dispositivo. Lo que resta saber es si los teléfonos habilitados tendrán una pequeña alza en su costo o si Nokia lo absorberá.

Si a esto sumamos que el DRM elegido es el controvertido PlaysForSure de Microsoft -que irónicamente ni siquiera es compatible con su propio reproductor Zune- quienes pensaban llevar las canciones a su iPod u otro dispositivo de MP3 pueden ir diciendo adiós a la idea.

Lamentable, toda vez que el acuerdo despertó grandes expectativas entre quienes esperábamos ver ese golpe de timón capaz de remecer a la industria discográfica y darle la bienvenida al siglo XXI. Pero aún más lamentable que provenga de Nokia, que hace sólo una semana nos decía cuánto valoraba los estándares abiertos, contra esos “estándares controlados por una empresa que acaban pasando la cuenta al consumidor“. Magister dixit.

No queda otra. Habrá que seguir esperando.

(De hecho, si no son del tipo computín o tecno-libertarios, es probable que no tengan la menor idea de lo que estoy hablando).

Pues bien, para quienes aún no han tenido el desagrado de conocerlos, los DRM -o sistemas de protección de contenidos- son candados digitales que se suelen agregar a cada canción, película o libro que compras por Internet o un teléfono móvil.

De esta forma es la empresa -no tú- quién decide cómo, cuándo y dónde puedes usar el material que has pagado.

Maravilloso, ¿no?

El sistemita nació por una causa razonable: evitar la piratería. Sin embargo y tal como las propias empresas fabricantes de DRM reconocen, sus productos están siendo mal usados por la industria, por lo que acaban fastidiando al cliente al impedir usos legítimos -como grabar canciones en un CD o ver un DVD no-compatible- mientras los piratas siguen haciendo su vida tan campantes.

¿Quieres escuchar tu música en tu reproductor de MP3? Lo sentimos, no es compatible con nuestro DRM. ¿Quieres compartir ese álbum con tu novia? Lo siento, hay DRM. ¿Quieres oír esa canción en tu PC usando tu reproductor favorito? Lo lamento, sólo trabajamos con Windows Media Player.

(Ni soñar con usar Linux).

El problema del desconocimiento es preocupante. Según una encuesta realizada por EMR en 2006 en Reino Unido, más del 50% de los compradores de música en línea jamás habían escuchado hablar de los DRM, cifra que al menos en 2007 se redujo a 37%… y eso que hablamos de Gran Bretaña.

Peor aún, en marzo pasado la subsidiaria de Deutsche Telekom, Musicload, reconocía que un 75% de los problemas que sufren sus clientes se deben a los DRM incluídos en sus canciones, situación que no pueden solucionar ya que los sellos les exigen agregarlos.

Ahora, quizá estas cifras y problemas nos suenen ajenos. Después de todo, Chile es un país donde el comercio electrónico no está desarrollado, mientras que la piratería es un deporte nacional, ¿verdad?

Pues esto sólo hace aún más irónico que quienes se “atreven” a comprar música legalmente, terminan pagando las consecuencias de no haber seguido -como todos- el camino de la ilegalidad.

Y para muestra, un botón…

MallMusic: Bienvenido a la frustración digital

Hace 2 semanas, mi amigo Cristian Wiesenfeld decidió visitar MallMusic.cl en busca del último álbum de Sinergia. Como tantos otros usuarios jamás había escuchado sobre los DRM y el sitio tampoco le facilitó el aprendizaje.

¿La razón? Sus restricciones están sepultadas en un mamotreto legal de “términos y condiciones de uso“, mientras que toda referencia previa al proceso de compra se limitaba a este escueto y en ocasiones críptico mensaje:

Algo que en castellano simple debería decir:

• Deberás validar en línea cada canción antes de oírla.
• No puedes grabarlas como un CD de música.
• Sólo puedes realizar 3 copias de cada canción.
• Sólo funcionará en tu PC con Windows Media Player (WMP).
• Sólo funcionará en tu teléfono si es compatible con WMP.

Comprendiendo sólo parte de las restricciones -pero asumiendo que 3 copias eran suficientes- Cristian compró las 12 canciones del álbum. Tras la descarga vino la primera sorpresa: no podía abrirlas en Winamp, su reproductor de música. Para escucharlas estaba forzado a usar Windows Media Player (WMP).

Pese a que no le agradó la idea siguió adelante, sólo para toparse con una 2º sorpresa: de las 12 canciones que compró, 3 no validaban. WMP sencillamente se negó a darle acceso, sin detallar el problema.

Al comunicarse con el soporte de MallMusic, mi amigo aún no perdía su capacidad de asombro: para resolverlo, el encargado del sitio le pedía que le enviara su nombre de usuario y contraseña, algo no sólo innecesario en cualquier sistema medianamente bien programado, sino que va contra todas las normas del comercio electrónico, que repiten hasta la saciedad a los clientes que jamás revelen sus contraseñas – ni siquiera a empleados de la firma.

Desde luego, Cristian se negó. La respuesta fue de antología:

nosotros podemos saber cual es su usuario y contraseña pero necesitamos que el titular nos autorize y nos la de para saber que realmente estamos hablando cone el usuario dueño de la cuenta, con esos datos podemos ingresar y revisar su cuenta y las pistas en que estado estan cuantas veces se bajaron etc…..

Saludos.
Juanita Pérez

En otras palabras, MallMusic estaba revelando sin tapujos que los datos de sus usuarios no permanecen cifrados, sino que están a vista y disposición de los empleados de la firma. Una transgresión grave tanto a la seguridad como a la privacidad de los clientes.

Nuevamente mi amigo se negó. Desde entonces la única respuesta que ha recibido del soporte de MallMusic han sido 5 mensajes con “ok” como único contenido (un símil digital a que el vendedor se de vuelta y te diga “sí, sí hombre, ya deje de joder”).

Para rematar la historia, Cristian probó a traspasar las canciones a otro computador o a escucharlas en su reproductor de MP3, un Sony NWA3000.

Ninguna canción funcionó.

“Ya han pasado casi 2 semanas y sigo sin poder escuchar el disco completo como esperaba [...] Compro algo y no puedo utilizarlo correctamente, y la empresa no es capaz de responder a través de buen soporte para solucionarlo. Ahí esta la opción de comprar música legalmente”, concluye en su blog.

Por mi parte, escribí hace una semana a MallMusic intentando conocer su versión del tema. No obtuve respuesta.

“Mejor hubiera bajado el disco pirateado”, me comentaba Cristian.

Sería difícil no darle la razón.

Un mundo sin DRM

Fuera de los problemas técnicos más el pésimo soporte que algunos sitios web chilenos continúan dando -y que los pone más cerca de un puesto de frutas que de un servicio web 2.0- la pregunta principal aquí es… ¿cuál es la necesidad de los DRM?

¿Por qué debo admitir en un producto por el que he pagado, una restricción que limita las formas legítimas en que puedo usarlo?

Díganme, ¿aceptarían comprar una chaqueta cuyas “condiciones de uso” son no prestársela a un amigo, no ponérsela junto a pantalones de otra marca y no usarla fuera de la ciudad donde fue comprada? Es absurdo.

Digámoslo con todas sus letras: DRM es sinónimo de restricción. DRM es sinónimo de abuso. Nadie debería adquirir canciones, películas o libros con DRM no sólo por sus inherentes fallos técnicos o porque limitan nuestras opciones legítimas como consumidores, sino porque estamos entregando una señal equivocada a la industria.

Le estamos diciendo que aprobamos su forma de hacer negocios, de condicionar y limitar nuestro acceso a la información y la cultura, atropellando nuestros derechos nada menos que con el auspicio… de nuestro propio dinero.

Y eso es francamente inaceptable.

Gracias a una invitación de las empresas e instituciones tras la Coalición DVB -norma europea que compite contra la estadounidense y japonesa por ser nuestro futuro estándar de televisión digital- ayer asistí a un almuerzo de prensa donde se expresaron puntos de vista muy particulares sobre la decisión que, dentro de 2 semanas, debe(ría) tomar el gobierno.

Y déjenme decirles que estamos ad-portas de algunos cambios revolucionarios en la forma que Chile concibe su televisión. No sólo por lo impresionante que es ver TV de alta calidad, sin interrupciones, sobre la pequeña pantalla de un teléfono móvil (considerando lo aficionados que somos los chilenos a estos aparatitos), sino por los potenciales efectos sociales que puede tener la nueva norma.

¿Cómo así?…

Antes de nada, si alguno de ustedes piensa que ya disfruta de TV digital por tener un plasma, porque contrató un servicio con ese nombre en VTR, o porque mira Pelotón en el computador, creo que tenemos un error de concepto.

Pero no se preocupen. A riesgo que mi simplificación arriesgue una fatwa del colegio de ingenieros, lo único que deben saber sobre TV digital son 3 cosas:

1. El actual sistema de TV (analógico) que se usa en el mundo, está dividido en 3 formatos distintos: NTSC (EEUU), PAL (Europa) y Secam (Francia). Cada uno es incompatible con los demás y esa es la razón por la que ese video que compraste en Argentina (donde usan PAL) no puedes verlo en Chile, donde usamos NTSC (claro, salvo que tu reproductor lea ambas normas).

2. La TV digital incorpora una serie de ventajas sobre la TV analógica (y otras no tan buenas, como protección anti-copia). No sólo tiene una mejor imagen y sonido, sino que agrega funciones como interactividad (votaciones en línea, por ejemplo), guías de programación en pantalla e incluso recepción en dispositivos móviles.

¿La buena noticia? Todos nos pasaremos al nuevo sistema muy pronto. ¿La mala noticia? Habrá que comprar televisores nuevos o adaptadores para los que ya tenemos.

3. Tal como sucedió en el pasado, hoy existen 3 formatos principales de TV digital en una carrera desesperada para adueñarse del mundo: ATSC (EEUU), DVB (Europa) e ISDB (Japón). Y no es de extrañar que lo hagan, pues cada mercado significa mucho, pero mucho dinero…

¿Quién va ganando? Pues si tomamos en cuenta que ATSC ha sido adoptada por 6 países (EEUU, Canadá, México, Honduras, Bahamas y Corea del Sur) e ISDB sólo por 2 (Japón y Brasil), mientras que DVB ya cuenta 62 naciones, es evidente que los europeos lideran por paliza.

(En todo caso, concuerdo con Juan Carlos Guidobono, del ATSC Forum, respecto de que no es justo contabilizar cada país de la Unión Europea ya que toman sus decisiones en bloque. Es mejor comparar a la UE y EEUU como pares, pues incluso tienen poblaciones similares: 495 versus 302 millones de personas).

TV para el desarrollo

Ahora, no es mi intención discutir aquí las ventajas o desaciertos de cada norma, pero quedo con la impresión de que DVB es en efecto la opción correcta para Chile por 1 solo argumento: es un estándar abierto.

(Sin mencionar que la torta helada que nos sirvieron estaba de lujo).

Esto va mucho más allá de consideraciones filosóficas. Contrario a ATSC o ISDB cuyas patentes (y condiciones de licenciamiento) están en manos de las empresas que los desarrollaron, DVB procuró que todos sus participantes firmaran un acuerdo concediendo su propiedad intelectual de forma “justa, razonable y no discriminatoria“, lo que garantiza no sólo poder integrarse como productor, sino que no habrán equipos que posean ventajas técnicas sobre otros por rencillas comerciales.

(*Nota: DVB es abierto pero no gratis pues también exige pago de regalías, aunque están reguladas).

En otras palabras, ¿se imaginan que Chile ya no deba contentarse sólo con -literalmente- ver televisión, sino tener la posibilidad de convertirse en fabricante, de productos o de software, así como proveer soporte y servicios en igualdad de condiciones técnicas que otras naciones?

No es de extrañar entonces que países como Uruguay, India, Malasia o Singapur -todos productores de tecnología- hayan adoptado DVB como norma. De hecho Taiwán, que eligió inicialmente ATSC, acabó cambiando su voto a DVB. Argentina también lo está revisando.

Y es notable que estas bondades de los estándares abiertos en la TV digital (TDT) surjan justo tras mi conversación con Carlos Carreño, donde contrastaba la diferencia entre permanecer siendo usuario (software privativo) o involucrarse en el desarrollo (software libre), precisamente para generar desarrollo.

Pero de todas las frases que escuché en la jornada, la que más destaco es la de Paula Córdoba, gerenta de relaciones para la industria y gobierno de Nokia en el Cono Sur, quien dijo:

“Chile conoce el problema de adoptar estándares propietarios que son decididos por una o más empresas, cuyos costos finalmente los paga el consumidor [...] Nuestra competencia ya está fabricando equipos compatibles con DVB. Aquí no hay una sola fuente de suministro”.

¿Les suena familiar?…