Cuando era niño allá en los 80, los toques de queda eran cosas malas. Separaban a los padres de los hijos y, pese a ser muy pequeño, de alguna forma sabía que cuando las puertas se cerraban, cosas horrendas sucedían allá afuera. Cosas que me hacían tener pesadillas.

Curiosamente, ahora los toques de queda son la única forma que tenemos para dormir en paz. Las patrullas militares resguardan esquina por medio, garantizando que los saqueadores no volverán a hacer de las suyas y dándole a Concepción cierto aire de combate urbano que ya se lo querría una secuela de Splinter Cell o Metal Gear Solid.

Caminar por una ciudad caída y en toque de queda es tétrico. Tiene un aire fantasmagórico recorrer a las 21 horas calles que sólo un par de semanas atrás eran vías vibrantes, ahora sólo capaces de reverberar mis propios pasos.

Sin embargo también me hace pensar que al igual como cuando al retirar la decoración de un local comercial muchas veces se descubren los letreros o señas de sus primeros dueños, Concepción también ha dejado ver sus inicios como pueblo, con sus calles oscuras que perfilan la luna sobre el cerro Caracol y unas estrellas tan profusas como nunca pudieron verse mientras las luces de la ciudad brillaban sobre el horizonte.

Sólo espero no tener tiempo de acostumbrarme.

Concepción. 21 horas. El camino que elegí no fue por gusto, sino el único disponible para llegar a casa evitando las zonas en peligro de derrumbe.

(Y sí, por supuesto que tenía salvoconducto).

Mi ciudad está devastada. No hay cuadra en la que no se haya derrumbado una construcción, una fachada o cuando menos esté salpicada de escombros que cayeron desde las cornisas y ventanas. La mitad de los vecindarios continúan a oscuras y sólo algunos han recuperado el agua potable. Del gas, ni hablar.

El supermercado o el restaurante chino donde a diario comprábamos el almuerzo ya no existen. Los que resistieron fueron arrasados por los saqueadores, quienes no sólo acabaron con lo que el sismo dejó en pie, sino también con el poco temple que a la gente le quedó tras aquella madrugada de terror.

Al menos 6 edificios de altura respetable amenazan con venirse abajo en la proxima réplica. El flamante Alto Río no tuvo tanta suerte: se partió en dos y sus fauces de concreto atraparon a casi un centenar de personas que dormían junto a sus familias. El cuerpo de una de ellas todavía no es encontrado.

Sobre el río Bío-Bío y descontando el ferroviario, sólo 1 de los 3 viaductos que lo cruzaban sigue en pie, aunque con daños y con una sola de sus cuatro pistas habilitada mediante el apoyo de un puente mecano. Cruzar la frontera de Arauco volvió a ser algo tan engorroso como en tiempos de la colonia.

Así y todo creo que en Concepción la sacamos barata. Nuestro puerto hermano, Talcahuano, quedó inutilizado, donde el maremoto inundó poblaciones enteras e incluso arrojó barcos en las calles, como una feroz advertencia de que en este mundo es la naturaleza la que manda.

En Lebu, el amplio río que dio trabajo durante siglos a los pescadores se secó. La casa de Violeta Parra en San Carlos y de Arturo Prat en Ninhue sufrieron daños rayanos en la demolición. La Intendencia -otrora estación de trenes- no tiene vuelta y se estudia si es posible rescatar el mural de Gregorio de la Fuente que ilustra nuestra historia.

Dichato, Llico y otras bellas localidades costeras fueron barridas del mapa.

Muchas personas -incluyendo la hermana de una querida amiga- murieron. Algunas cayeron bajo los escombros. Otras, arrastradas por el mar. Quizá nunca sepamos con exactitud cuántas.

Pero frente a tanta destrucción, frente a un cambio del eje de mi mundo del que no era necesario que la NASA me alertara, mi corazón se apaña en una extraña mezcla de sentimientos.

Por un lado siento un dolor enorme por las pérdidas. Por ver los mismos lugares que acompañaron mi infancia arrumbados, acordonados y resguardados por militares. Por lidiar cada día con la angustia de cientos de personas que llegan hasta nosotros para decirnos que no tienen comida, agua ni medicamentos, o que aún no conocen el paradero de algún familiar.

Por otro, siento una rabia enorme. Porque día a día, afloran cada vez más evidencias de que esta tragedia tuvo muertes y daños innecesarios, evitables, si sólo se hubiera actuado con previsión, con rapidez o tan siquiera con competencia.

Siendo de izquierda, puedo decir responsablemente que el gobierno de la presidenta Michelle Bachelet cargará por siempre con la culpa de abandonarnos en la necesidad, con el mezquino fin de resguardar su capital político. Es algo que muchos penquistas jamás olvidaremos.

(Pero ya llegará el momento de ahondar en ello).

Porque por sobre todas las cosas, siento un orgullo y un agradecimiento enorme. Un cariño como nunca lo sentí por Bomberos, por Carabineros, por los funcionarios de la PDI y por las Fuerzas Armadas, muchos de los cuales pasaron hasta 3 días sin dormir, sin ver (o incluso saber) de sus familias, en resguardo de la salud y la seguridad de la gente.

Curiosamente, tuvieron que pasar 37 años para que tener nuevamente al Ejército en las calles diera fin al estigma de las Fuerzas Armadas y los convirtiera -para nosotros- en un símbolo de esperanza.

Un agradecimiento impagable por quienes nos han enviado su ayuda. Por los camiones que llegaron desde Atacama a Tomé, o desde Punta Arenas a Coronel y Lota. Por las ambulancias del SAMU de Puerto Montt que recorrieron nuestras calles o por el regimiento de Osorno que recuperó el control de Arauco. Para ellos simplemente… gracias.

Y claro, la mayor admiración es por mis colegas. Por quienes lo dejaron todo para estar ahí, comunicando a la gente o dándoles una palabra de tranquilidad. Por quienes se mantuvieron frente a los micrófonos pese a haber perdido sus casas, a no haber dormido o a desconocer el paradero de sus hijos. Quienes lograron lo que la autoridad no pudo: decir con firmeza que saldremos adelante.

Los finales son un nuevo inicio. Concepción volverá a ponerse en pie.

*Este mensaje fue publicado por Juan Pablo Aqueveque a solicitud de FT.

El apelativo de la veterana no tenía ninguna relación con el hentai, sino con su particular estrategia comercial que le llevaba, ineludible e invariablemente, a tratar de apropiarse del vuelto de quien asistiera a comprar en su local.

Así, cuando un cliente echaba en falta parte de sus monedas, la anciana sólo fingía una exclamación de sorpresa, culpaba a su edad por el “olvido” y entregaba el botín. No importaba: cuando fueras por pan al día siguiente, volvería a sacar mal las cuentas.

La historia vino a mi cabeza el mes pasado cuando una factura de Telefónica del Sur levemente más alta de lo acostumbrado llamó mi atención. En su detalle figuraba un nuevo cargo: 700 pesos extra por una tal “mantención garantizada“, que se duplicaba al asignarse tanto a mi servicio de telefonía como al de Internet.

Pronto, comprobé que en realidad se trataba de un seguro que -sin consultar- la empresa había cargado a sus clientes para que, en la eventualidad de que el perro decidiera comerse tu router, ellos lo reemplazaran sin cobrarte.

Toda una consideración de su parte, que ya había tenido oportunidad de rechazar cuando era cliente de Telefónica Chile y que esta vez tampoco dejaría pasar.

Sin embargo no me daría el pique a la sucursal de Telsur en vano. Bombardeado por promociones, hace tiempo me extrañaba que mi plan de telefonía ilimitada + Internet de (supuestos) 4 megas siguiera costando 38.000 pesos mensuales. Antes de llegar decidí consultar en Movistar y descubrí que ellos prestaban el mismo servicio por 33.500 pesos.

Ahora serían ellos los que acabarían trasquilados.

- Vengo por 2 cosas -dije inspirando- ustedes me cargaron un servicio que yo no pedí y además me están cobrando más que otra compañía por el mismo servicio.

La ejecutiva miró la cotización que me dieron en Movistar, luego hojeó una carpeta con infinidad de promociones y descubrió que -casualmente- mi plan ahora costaba lo mismo.

- ¿Y entonces por qué no me lo habían rebajado antes? -protesté.
- Porque usted no lo solicitó -respondió ella.

(Probablemente Telsur evita así que una horda de clientes furiosos destruya sus sucursales porque les rebajaron el precio de su plan sin consultarles).

- Pero la “mantención garantizada” me la cargaron sin preguntar.
- Se informó en su cuenta de noviembre.
- Pero no lo autoricé. Se supone que no pueden asumir que yo…
- Según el reglamento de Telecomunicaciones -me interrumpió- las empresas tienen la facultad de hacer cargos de valor agregado con sólo informar al usuario.
- Pues me parece una actitud bastante flaite de su empresa.
- No conozco ese término, señor -dijo casi robóticamente.
- Rasca, ordinaria, mala clase, baja, vil…
- Pero no es ilegal.
- Lo legal no necesariamente es ético -retruqué picado.
- Bueno, si gusta puede formalizar un reclamo en…

Acabé por firmar el papel para que me rebajaran el plan -desde el mes subsiguiente- y anularan el cobro de la mantención garantizada… el que volvió a aparecer este mes.

Sin embargo la reflexión del asunto es agria. En Chile, comúnmente debemos llamar o acudir a las empresas para defendernos de cobros indebidos, servicios no solicitados, comisiones o reajustes que no se traspasan (cuando son a la baja, claro).

Recordando casos similares con Telefónica Chile, Telmex, Almacenes París, Sodimac o Ripley, nunca he entendido esa tendencia de nuestro empresariado a la ganancia pequeña, mezquina. Esa que le reditúa minucias a costa de la confianza de sus usuarios.

Aunque en realidad no son tan pequeñas. Hacia 2008, Telsur tenía 220.000 abonados a telefonía y 71.000 a Internet. A 700 pesos por nuca, la jugada le reporta potenciales 203 millones de pesos mensuales… sin siquiera moverse de su escritorio.

Es un robo hormiga corporativo, donde las víctimas somos nosotros.

La premisa es que en vez de proponer, se impone y, al igual como la anciana de la historia recurría al ardid para ganarse unas monedas extra, las empresas constantemente buscan nuevas formas de meter la puntita. Por si pasa.

Hey. Quizá el apelativo sí se relacionaba con el hentai después de todo.

Así, mientras hacíamos una cola digna de la UP para subir al Tsunami, mi ojo geek no pudo evitar deslizarse hasta un portátil cercano a la caseta de control, donde la efigie de Ubuntu lucía majestuosa.

Al parecer, el equipo controlaba la toma de fotografías de las víctimas del juego o alguna otra función administrativa ya que su operador alternaba entre Cheese y una especie de planilla de datos ad-hoc.

No tuve tiempo -ni estómago- de fisgonear si otros juegos también lo utilizaban, pero si no es un caso puntual, Fantasilandia se uniría a la red de gestión de Tur-Bus dentro de las grandes empresas que han adoptado Linux como sistema operativo.

Si ingresaron este miércoles por la mañana al sitio de Radio Bío-Bío y, por esas casualidades de la vida pulsaron con el botón derecho, seguro les habrá sorprendido nuestro mensaje.

Es que para ser francos, nos colmaron la paciencia.

Verán. Al igual que en todo crimen, en el periodismo existen 2 autores de cada artículo: el intelectual y el material. El primero es quien investiga u obtiene la información. El segundo es quien la redacta. Quien lo ordena sobre el papel (o la pantalla).

Claro, ambos suelen ser la misma persona.

En general se considera que es aceptable reproducir una información mientras se respete a ambos autores. Es decir, citando al autor intelectual, y redactando la nota de nuevo para no aprovecharse del autor material.

En otras palabras, escribe tu propia nota diciendo que lo leíste primero donde Juanito and we’re cool.

Ahora bien, desde que lanzamos el sitio de La Radio en agosto de 2009, notamos que existía un amplio, bueno… “diálogo” entre las publicaciones de los medios de comunicación, en muchos casos sin siquiera darse por enterados de quién era la fuente original.

Pronto aprendimos que cuando teníamos un “extra” -sobre todo en Regiones donde sólo nosotros tenemos centros de prensa- este no tardaba en aparecer en las portadas de los demás medios, aunque con algunas particularidades…

Emol, por ejemplo, suele ser respetuoso al hacer resúmenes que acredita al medio de origen. La Nación toma prestados algunos párrafos y los mezcla con datos originales. Mientras LUN, para nuestra sorpresa, se toma la molestia incluso de llamar para pedir autorización antes de publicar.

En la otra vereda, Terra no suele tener tantos escrúpulos y más de alguna vez nos ha divertido replicando -incluso- alguno de nuestros errores. Sin embargo pronto se hizo evidente que en sustracción de datos, nadie superaba a LaTercera.com.

A decir verdad La Tercera no sólo llega tarde a las primicias (solemos pelear los primeros lugares entre Emol y Cooperativa), disfrazando sus retrasos con “viajes en el tiempo” al modificar sus horas originales de publicación, sino copiando y pegando sin rubor las informaciones que pertenecen a otros medios.

Incluidos nosotros.

Cuando el asunto dejó de parecernos cómico, comenzamos a guardar las capturas de pantalla como prueba. Alcanzamos a reunir 19 durante esos 4 meses, que hicieron a nuestro jefe bromear con que compraría un cartel de “Redacción de La Tercera Online” para colgarlo en la puerta de nuestra oficina.

En diciembre, una seguidilla de copias sin atribución me hizo perder la paciencia y escribirle un reclamo formal al editor de La Tercera Online, quien no tuvo tiempo para responderme hasta 3 días después… justo tras difundir la situación a través de nuestro Twitter.

Aunque claro, no fue para disculparse por el hecho, sino para recriminarme que lo hiciéramos público.

Nuestra respuesta: no sólo seguiríamos difundiendo los plagios, sino que lo haríamos con más fuerza, regalándolos como prueba un artículo donde el Clarín de Argentina también acabó siendo víctima de la falta de originalidad del matutino de Santiago.

Desde entonces La Tercera fue mucho más cautelosa, evitando nuestras informaciones o deformándolas lo suficiente para que no se notara, dándonos por satisfechos… hasta esta semana.

Y esto porque en sólo 2 días hemos sido víctimas del plagio masivo de artículos más descarado que hayamos sufrido hasta la fecha, con 9 notas exactamente iguales, copiadas palabra por palabra desde nuestro sitio web… y por las que ciertamente no recibiremos comisión.

Compruébenlo ustedes mismos:

RBB – Sancionarían a empresa a cargo de juegos infantiles…
LT – Sancionarían a empresa por juegos infantiles…

RBB – 5 años de condena reciben 2 individuos por apuñalar…
LT – Individuos reciben pena de 5 años por apuñalar a un…

RBB – Encuentran muerta a persona que había desaparecido…
LT – Encuentran muerta a persona perdida en río Claro en…

RBB – Muere electrocutado hombre que verificaba trampas para…
LT – Hombre que cazaba conejos muere electrocutado en Quintero

RBB – 3 jóvenes denuncian golpiza de Carabineros tras ser…
LT – Jóvenes denuncian golpiza de Carabineros tras ser…

RBB – Familia Matute Johns demandará al Estado chileno ante…
LT – Familia Matute Johns demandará al Estado chileno ante…

RBB – Formalizan a hombre de 25 años por atacar a menor en…
LT – Formalizan a hombre de 25 años por atacar a menor en bus…

RBB – Funcionaria de Hospital Base de Los Ángeles muere…
LT – Funcionaria de Hospital de Los Ángeles muere posiblemente…

RBB – PDI decomisa 5 toneladas de salmón desde procesadora…
LT – PDI decomisa 5 toneladas de salmón desde procesadora…

Sí. Puede que en realidad se trate de un solo periodista que pretende ganar su sueldo o práctica profesional bajo la ley del mínimo esfuerzo, sin embargo también hay una falta editorial. De un jefe que no sólo es indiferente a controlar la calidad en las publicaciones de su equipo, sino que tampoco le interesa establecer meridianamente -como hacemos nosotros- que copiar y pegar el trabajo ajeno es inaceptable.

Dicen que los arquitectos tapan sus errores con plantas; los médicos, con tierra; y los periodistas… los publican.

Me gusta esa tradición.

En realidad creo que podríamos achacarle un poco más.

Como ustedes saben, hace casi 6 meses pusimos en línea el nuevo sitio de Radio Bío-Bío. Sin duda es el proyecto periodístico más importante que haya hecho en mi vida y del que razones para sentirme orgulloso no me faltan: nos abrimos paso entre gigantes dormidos, triplicando el tráfico desde su lanzamiento, con una participación increíble en las redes sociales y un equipo de trabajo excepcional.

Y claro, para la nota chovinista, siendo el único medio chileno en Internet cuyo equipo trabaja íntegramente fuera de Santiago, sin contar el uso de software libre tanto en el servidor como en los escritorios.

(Como adoro sacar el tema a colación).

Pero el esfuerzo que ha demandado también me ha pasado la cuenta, pudiendo resumirla en un concepto muy simple: mi vida personal se convirtió en un desastre.

En menos de 6 meses terminé con mi polola, dejé de ver a mi familia y amigos, abandoné mis placeres como la música o los videojuegos y, más triste aún, dejé de atender este blog.

(Irónicamente no es que haya dejado de escribir, sino que nunca había escrito tanto: 2661 artículos a la fecha para ser exactos, sólo que ahora en el sitio web de RBB).

Así, un día me topé con que mis 4 casillas de correo aglutinaban casi 3.000 mensajes sin leer, que había dejado de hacer muchas cosas que disfrutaba y que hasta el gato me desconocía.

Peor aún, sólo hace poco descubrí que uno de mis grandes amigos tuvo a su primer hijo… y yo me enteré sólo casualmente, por Facebook.

Por fortuna jamás es tarde para darse cuenta de que la estás cagando de tus errores. Ya consolidado el equipo de trabajo, comencé a retomar lo que había perdido, incluyendo el perdón de mi polola, el cariño de mi familia y por supuesto, el contacto con el grupo de personas que nos solíamos dar cita aquí para discutir ñoñerías.

¡Ah! Y como sucede al llegar de todo largo viaje, no vengo con las manos vacías. Durante estos meses he reunido una cantidad increíble de conocimientos y anécdotas sobre software, medios de comunicación y redes sociales que compartir con ustedes.

Más aún, mi reencuentro con la fauna política, sumado a una nueva arista de información y defensa de los consumidores en que pienso ahondar esta temporada, nos augura un 2010 muy, pero muy entretenido.

Por último, quiero hacer algunos agradecimientos. A mi gran amigo Claudio, a Juque y a Ricardo Stuven, cuya colaboración desinteresada fue esencial para construir lo que es hoy el sitio web de Radio Bío-Bío.

Pero sobre todo -y paso aviso que no es hueveo- tengo una deuda de gratitud inmensa con Leo Prieto y el equipo tras FayerWayer. Esto porque aún cuando en el pasado fui bastante denso (para no decir maraco) con ellos, Leo tuvo la gentileza de auxiliarme cuando necesité su ayuda, sin pedir nada a cambio. Semejante nobleza obliga.

Y desde luego, a ustedes. Por esperar :)

Ahora bien, veamos qué nos depara el futuro…

Hace tiempo buscaba una forma de hacerme con Google Chrome para Linux.

No es que Firefox haya dejado de ser mi navegador favorito, pero cuando usas un netbook de capacidades más bien modestas, mantener más de 3 pestañas abiertas requiere un nivel de paciencia cercano al nirvana. Y ni mencionar si agregas extensiones.

La última entrega de Opera es más eficiente y tiene una interesante función de compresión de imágenes bajo demanda (turbo) que agiliza bastante la carga de páginas, pero por alguna razón, al menos en mi PC, tiende a caerse con regularidad.

Sí, Chrome era el nominado… pero claro, Google aún no comparte oficialmente con el mundo sus avances en el porte a Linux; mientras su versión libre -Chromium- sólo puede usarse mediante una emulación de Windows. Rechanfles.

Eso, hasta que un agudo lector de TechCrunch se topó casualmente con la carpeta del navegador en los servidores de desarrollo de Google, y tuvo la amabilidad no sólo de compartirla con el mundo, sino incluso de hacer un instalador automatizado.

Sospechoso, ¿eh?

Azar o ardid publicitario, el asunto puso la versión 4.022 de Google Chrome de forma nativa para Linux en nuestras manos. Y déjenme decirles que no sé por qué trae el prefijo de “unstable” pues, hasta donde he podido probarlo, funciona de mil maravillas.

Al comienzo, el instalador hace el servicio completo, desde crear el ícono correspondiente en el menú hasta importar la configuración desde Firefox.

Su funcionalidad es idéntica a la de Windows, con personalización de temas y sitios visitados incluidos. Eso sí, su traducción al español es parcial.

Y una sorpresa para los linuxeros que -por razones obvias- no tendrán en Windows: pueden elegir entre el aspecto tradicional de Chrome o cambiarlo por el de GTK+. Ambos lucen realmente bien.

Un detalle curioso es el nuevo ícono que incorpora el navegador en su esquina superior izquierda, una versión estilizada del anterior. ¿Significa que tenemos nuevo logo para Chrome o será sólo un identificador de desarrollo?

Como sea, si tienes Linux en tu equipo y estás harto de que Firefox haga estragos con tus recursos, dale una probada a Google Chrome. Aquí y ahora.

Claro, el sistema tiene ventajas -tus datos están siempre y automáticamente actualizados- pero llámenme paranoide o anticuado: me produce un profundo sentimiento de desconfianza no tener una copia local de mi información, aquí, donde mis puertos te lean.

Y este fin de semana, el operador de telefonía móvil estadounidense T-Mobile me dio una razón para estarlo.

Sucede que los usuarios de Sidekick, el teléfono inteligente oficial de la compañía, se despertaron con una desagradable sorpresa: todos sus datos -incluyendo agenda, contactos, tareas o fotografías- habían desaparecido de los servidores de la compañía. Tal como leen. Si no lo tienes en la memoria de tu teléfono, simplemente los perdiste.

Pronto, el socio de datos de T-Mobile -cuyo nombre no podría ser más irónico: Danger- comunicó oficialmente a los usuarios que las probabilidades de recuperar sus datos eran “extremadamente bajas” y que por ningún motivo reiniciaran el dispositivo o permitieran que se le agotaran las baterías.

(Por cierto, a los Microsoft Haters les solazará saber que Danger fue adquirida en 2008 por Redmond (formando Microsoft/Danger, ¡Ha!) lo que suma un 2º desastre al segmento portátil de la compañía tras el pésimo recibimiento de Windows Mobile 6.5).

Sin descartar otras medidas paliatorias, T-Mobile ya descontó un mes completo de servicio a sus usuarios, además de retirar de inmediato los teléfonos Sidekick de sus tiendas, pero conociendo a los gringos, se huelen las demandas.

La pregunta es, ¿podemos confiar datos tan sensibles como agendas de trabajo, listas de contactos o fotos personales solamente a los servidores de una empresa? ¿No es más sensato tener a ‘la nube’ como una opción de respaldo a la sincronización local?

Por lo pronto, yo seguiré sonriendo cada vez que vea mi cable USB.

Si es así tengo una sugerencia para ti: vete al Sur. No me refiero a Los Ángeles o a San Diego, sino de bajar hasta el Sur en Chile. Te recibirán con los brazos abiertos, dándote incentivos que reducirán tus costos a menos de la mitad.

Y además podrás vivir en una tierra que a la misma California hace parecer sosa.

Acabo de regresar de un viaje fascinante a Chile. Su gobierno me invitó a conocer los progresos que han hecho para convertirse en un polo de externalización (outsourcing hub).

Me impresionó el crecimiento de sus negocios de externalización desde nada hasta cerca de 1.000 millones de dólares en ingresos en sólo 7 años, sin embargo no veo cómo podrían crecer mucho más en el exigente segmento de la externalización sin asfixiar a su industria local por llevarse a todos los ingenieros y científicos capacitados a trabajos en TI con salarios relativamente altos.

Les comenté que tenían tantas chances de competir con la India en externalización como la India las tenía de competir con ellos en exportaciones de cobre. Sucede que India tiene 1.000 millones de habitantes, mientras Chile tiene sólo 16 millones de personas… menos que algunas ciudades indias. Pero Chile tiene el 40% del cobre del mundo, una magnífica barrera contra la inflación.

Sí, puede que Chile no se convierta en una potencia de la externalización, pero esta gema sudamericana bien podría convertirse en la nueva tierra de las oportunidades para la generalidad de los inmigrantes y para los emprendedores tecnológicos interesados en las exportaciones.

Esto porque el gobierno chileno ha dispuesto una serie increíble de incentivos para empresas basadas en tecnología que exporten sus productos. Pretenden que inviertas 500.000 dólares (275 millones de pesos) en 5 años, pero son bastante flexibles respecto de cómo lo hagas.

¿Y qué obtendrás por tus $500.000? Para comenzar, te darán una visa. Puedes quedarte tanto tiempo como desees – incluso de forma permanente. Claro, tendrás que enviar un plan de negocios pero tienen un espectro bastante amplio sobre lo que es un negocio aceptable: cualquier producto tecnológico, médico, biotecnológico, ecológico o de ahorro de energía obtendrá un sello de aprobación, al igual que el software o incluso las redes sociales y los juegos en línea.

De hecho si quieres montar un centro de llamadas o de soporte técnico que capte ingresos desde empresas extranjeras y lo consideran adecuado, obtendrás la visa.

Pero primero querrás conocer el país, ¿verdad? Pues el gobierno te proporciona el 60% de tus gastos -o hasta 30.000 dólares (16 millones de pesos)- para explorar Chile. Y te darán otros $30.000 adicionales para lanzar tu compañía en Chile. Más aún: si trabajas desde uno de sus propios centros tecnológicos, el gobierno correrá con 5 años de arriendo (hasta 1 millón de dólares) o dividirá los costos si quieres emplazarte en otro lugar de este deslumbrante país.

¿Y qué hay de los incentivos para los trabajadores? También los tienen considerados. El gobierno te pagará (en tanto seas un emprendedor aprobado) hasta 20.000 dólares (11 millones de pesos) por los “costos de entrenamiento” en que incurras durante el primer año, cuando contrates talentos locales.

Por cierto, Chile tiene algunas excelentes escuelas de ingeniería, así que no es muy difícil hallar buenos programadores de Java o C#, los que usualmente cobrarán entre 15.000 a 30.000 dólares anuales (680 mil a 1.3 millones de pesos mensuales).

¿No puedes hallar el talento local que buscas? Entonces Chile subsidiará tus gestiones para traer a tus chicos desde Sunnyvale, Bombay o donde sea que los busques. Y puedes entrenar a estos muchachos a cuenta de Chile también. Además, si decides comprar un terreno y construir allí tu propio laboratorio u oficina, te darán el 40% de la inversión o hasta 2 millones de dólares.

¿Y qué hay de los inmigrantes H-1B (trabajador temporal cualificado) u otros chicos talentosos que te gustaría traer a Chile? Simple: dales un trabajo legítimo en tecnología y obtendrán una visa sin hacerte preguntas. ¿Comienzas a entender a qué me refiero?…

(Nota: Si Chile captara apenas 1/4 de todos los actuales H-1B que trabajan en tecnología en EEUU, probablemente duplicarían el tamaño de su fuerza laboral en tecnología).

Pero espera… debe haber alguna trampa.

Ninguna que haya podido descubrir.

Visité Viña del Mar, un bello balneario a sólo 1 hora de Santiago. El clima y el paisaje es idéntico a California (excepto que tienen sus estaciones invertidas – cuando es verano en los EEUU es invierno acá abajo).

Viña del Mar está ubicada justo al lado de los viñedos de Chile, tiene playas magníficas y luce como una versión moderna de Miami. ¿Y adivinen cuánto cuesta un departamento costero de 2 dormitorios completamente amoblado?: 500 dólares (275 mil pesos) al mes.

Incluso la capital Santiago se ve y se siente como una nueva ciudad europea, con bajísimas tasas de delincuencia, excelente clima y gente amistosa. Y para aquellos con verdadero espíritu californiano, Chile tiene grandes condiciones para el surf.

Para cerrar, Chile es una democracia próspera con una de las economías más abiertas de Sudamérica. De hecho, si fuera a lanzar una nueva empresa de tecnología y no la necesitara en una región en particular, la pondría sin dudar en Chile.

Algo que realmente me impactó es cuántos chilenos conocí que hablaban de su país como una “tierra de inmigrantes”. Todos contaban historias de cómo Chile fue construido por inmigrantes, dando la bienvenida tanto a los más talentosos como a los más oprimidos del mundo. Esto me recordó cómo solía ser EEUU antes de que los xenófobos comenzaran a culpar a los inmigrantes de sus propios defectos y sufrimientos.

Suena demasiado bueno para ser verdad, ¿no? Bueno, hay algunas desventajas: Chile está a 15 horas de vuelo desde la Costa Oeste y, si te vas a quedar un buen tiempo, tendrás que aprender español. No es un gran precio a pagar por un montón de beneficios.

¿Ansioso por librarte de los costos y restricciones del entorno tecnológico en Norteamérica? Ve al sur, joven tecnófilo.